Pitbulls zijn al lang een controversieel ras, vaak geassocieerd met agressie en gevaar. Ondanks hun loyale en aanhankelijke aard, zijn deze honden het slachtoffer geweest van wijdverspreide discriminatie en mishandeling in de Verenigde Staten en over de hele wereld. Van rasspecifieke wetgeving tot sensatiezucht in de media, pitbulls worden consequent aangevallen en belasterd, wat leidt tot verwoestende gevolgen voor zowel de honden als hun eigenaren. Maar zijn ze verboden in de VS? Het korte antwoord is Nee, ze zijn niet verboden in de VS. Laten we meer te weten komen in dit artikel.
Zijn pitbulls verboden in de VS?
Nee. Er is een algemene misvatting dat ze hier in de VS verboden zijn. De waarheid is dat er momenteel (vanaf 2023) geen federale wet is die Pitbulls verbiedt, maar sommige staten en steden hebben rasspecifieke wetgeving die bepaalde rassen, waaronder Pitbulls, reguleert of verbiedt. Miami-Dade County in Florida heeft bijvoorbeeld een verbod op Pitbulls, terwijl andere steden en staten beperkingen hebben op pitbull-eigendom, zoals verplichte sterilisatie of castratie, aansprakelijkheidsverzekeringsvereisten of opsluitingsregels.
Het is echter vermeldenswaard dat rasspecifieke wetgeving controversieel is en bekritiseerd vanwege de effectiviteit en eerlijkheid ervan. Veel voorstanders beweren dat rasneutrale wetten die zich richten op verantwoord eigendom en educatie effectiever zijn in het bevorderen van de openbare veiligheid en het verminderen van hondenbeten.
Afbeelding credit: Lee Hardy, Unsplash
Pitbull Breed Overzicht
De term “pitbull” is eigenlijk een brede term die verwijst naar verschillende hondenrassen, waaronder de American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier en Staffordshire Bull Terrier. Pitbulls zijn middelgrote honden met een sterke en gespierde bouw. Ze hebben brede hoofden, korte en glanzende vachten en krachtige kaken. De lichamelijkheid van pitbulls is een van de redenen waarom ze vaak worden gekozen als werkhonden.
Ze staan bekend om hun kracht, behendigheid en uithoudingsvermogen, waardoor ze ideaal zijn voor taken zoals jagen, hoeden en bewaken. Pitbulls zijn ook zeer intelligent en trainbaar, waardoor ze kunnen uitblinken in gehoorzaamheids- en behendigheidswedstrijden. Hun lichamelijkheid kan ze echter ook uitdagende huisdieren maken voor onervaren eigenaren. Pitbulls hebben regelmatige lichaamsbeweging en socialisatie nodig om ze fysiek en mentaal gezond te houden. Goede training en socialisatie kunnen agressief gedrag helpen voorkomen en ervoor zorgen dat ze zich goed gedragende metgezellen zijn.
Image Credit: susanne906, Pixabay
De geschiedenis van pitbulls en hoe ze geassocieerd werden met geweld
Pitbulls werden oorspronkelijk gefokt in de 19e eeuw voor bloedsporten zoals bull-baiting en bear-baiting. Deze activiteiten hielden in dat honden werden opgezet tegen grotere dieren in gevechten tot de dood. De fokkers selecteerden specifiek honden met een hoge tolerantie voor pijn en agressie, wat resulteerde in een ras dat fysiek en mentaal zwaar was. Pitbulls werden later gebruikt voor hondengevechten, die in de jaren 1970 illegaal werden gemaakt in de Verenigde Staten. Hoewel sommige Pitbulls werden getraind om te vechten, was de meerderheid van deze honden nooit betrokken bij gewelddadige activiteiten.
Ondanks hun geschiedenis werden deze honden ooit beschouwd als geliefde huisdieren in de Verenigde Staten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden Pitbulls zelfs gebruikt als mascottes voor het Amerikaanse leger. In de jaren 1980 begon de sensatiezucht van de media Pitbulls echter af te schilderen als ‘killer dogs’ en ’tijdbommen’. Dit leidde tot een publieke angst voor het ras en veel mensen begonnen pitbulls te zien als inherent gevaarlijke dieren.
Image Credit: Makarand Sawant, Pexels
Het ontkrachten van veel voorkomende pitbull-misvattingen
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn Pitbulls niet inherent agressief. In feite staan ze bekend om hun loyaliteit, genegenheid en zachte aard. Volgens de American Temperament Test Society, die het temperament van verschillende hondenrassen test, hebben Pitbulls een slagingspercentage van 86,4%, wat hoger is dan het slagingspercentage van veel populaire hondenrassen, waaronder Chihuahua’s en Dalmatiërs.
Een andere veel voorkomende misvatting over pitbulls is dat hun kaken fysiek vergrendelen wanneer ze ze sluiten om te bijten. Dit is niet echt waar. Pitbulls hebben wel een zeer sterke bijtkracht, maar hun kaken gaan niet echt op slot. Bovendien hebben pitbulls niet meer kans om te bijten dan andere hondenrassen. In feite, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), de meest voorkomende hondenrassen die betrokken zijn bij fatale hond attacks tussen 1979 en 1998 waren Duitse herders, rottweilers en husky’s, geen pitbulls.
Image Credit: KruBeer Photo, Shutterstock
Rasspecifieke wetgeving inzake pitbulls en hun eigenaren
Rasspecifieke wetgeving (BSL) is een soort wet die bepaalde hondenrassen verbiedt of beperkt, meestal die welke als gevaarlijk worden beschouwd. BSL is geïmplementeerd in veel steden en staten in de Verenigde Staten, vaak gericht op Pitbulls. Deze wetten kunnen pitbull-eigenaren verplichten om speciale licenties te verkrijgen, hun honden in het openbaar te muilkorven of zelfs hun huisdieren te euthanaseren als ze als gevaarlijk worden beschouwd.
BSL heeft een enorme impact gehad op Pitbulls en hun eigenaren. Veel pitbulls zijn in beslag genomen en geëuthanaseerd vanwege hun ras, zelfs als ze nooit tekenen van agressie hebben vertoond, wat triest is voor veel hondenliefhebbers. Dit heeft liefdesverdriet en trauma’s veroorzaakt voor gezinnen die van hun honden houden en hen als onderdeel van het gezin beschouwen. In feite beweren veel experts dat BSL een verspilling is van middelen die beter kunnen worden besteed aan onderwijs en handhaving van bestaande wetten.
Organisaties die strijden tegen discriminatie van pitbullrassen
Er zijn veel organisaties die strijden tegen rasdiscriminatie en pleiten voor een eerlijke behandeling van Pitbulls. Een van deze organisaties is de Animal Farm Foundation, die werkt aan het bevorderen van positieve percepties van pitbulls en andere ‘pestrassen’. De stichting verstrekt subsidies aan dierenasielen en reddingsorganisaties om Pitbulls te helpen bij het vinden van huizen, evenals educatieve middelen voor het publiek.
Een andere organisatie is Best Friends Animal Society, die zich inzet om een einde te maken aan het doden van honden en katten in dierenasielen. Best Friends pleit voor de intrekking van BSL en steunt verantwoord huisdierbezit. De organisatie exploiteert ook verschillende dierenasielen en adoptiecentra in de Verenigde Staten.
Als je geïnteresseerd bent om betrokken te raken bij de strijd tegen rasdiscriminatie, zijn er veel manieren om dit te doen. Je kunt vrijwilligerswerk doen bij een lokaal dierenasiel, doneren aan dierenwelzijnsorganisaties of zelfs pleegouder worden voor een Pitbull of ander dier in nood.
Image Credit: karthegan Padmanaban, Unsplash
Hoe verantwoord huisdierbezit kan helpen bij het bestrijden van rasdiscriminatie
Een van de meest effectieve manieren om rasdiscriminatie te bestrijden, is door verantwoord huisdierbezit. Dit betekent dat je je hond goed moet trainen en socialiseren, hem in het openbaar aan de lijn moet houden en toezicht moet houden als hij in de buurt van kinderen of andere dieren is. Het betekent ook het steriliseren of castreren van uw huisdier om het aantal dakloze dieren in opvangcentra te verminderen.
Door een verantwoordelijke huisdiereigenaar te zijn, kunt u helpen de schadelijke stereotypen en mythen over pitbulls en andere “pestrassen” te bestrijden. Je kunt anderen laten zien dat deze honden liefdevolle en loyale metgezellen zijn die het verdienen om met vriendelijkheid en respect te worden behandeld.
Afbeelding credit: Ivanova N, Shutterstock
Pitbulls trainen en socialiseren
Pitbull gehoorzaamheidstraining en socialisatie zijn essentieel voor degenen die dit hondenras bezitten. Pitbulls staan bekend om hun sterke wil, vastberadenheid en intelligentie. Ze staan ook bekend om hun loyaliteit en superbeschermende aard tegenover hun eigenaren. Zonder de juiste training kunnen ze echter koppig en zeer agressief worden – en gevaarlijk. Gehoorzaamheidstraining helpt om een band op te bouwen tussen de eigenaar en de hond en het leert de hond om commando’s op te volgen.
De training helpt ook om ongewenst gedrag zoals springen, bijten en overmatig blaffen te voorkomen. Het is belangrijk om op jonge leeftijd te beginnen met gehoorzaamheidstraining (8-10 weken is ideaal) om de beste resultaten te garanderen en te voorkomen dat ze oncontroleerbare volwassenen of agressief worden.
Pitbull gehoorzaamheidstraining kan op verschillende manieren worden gedaan, waaronder positieve bekrachtiging, clickertraining en leibandtraining. Met consistente training, geduld en positieve bekrachtiging kunnen deze slimme honden goedgemanierde en gehoorzame huisdieren worden.
Afbeelding credit: J.A. Dunbar, Shutterstock
Pitbull dagelijkse trainingsvereisten
Pitbulls staan bekend om hun hoge energieniveaus en hebben regelmatige lichaamsbeweging nodig om hun fysieke en mentale gezondheid te behouden. Deze gespierde honden hebben veel activiteit nodig om ze gelukkig te houden en destructief gedrag te voorkomen. Idealiter zouden ze elke dag minstens 1 uur beweging moeten hebben, wat kan komen in de vorm van lange wandelingen, hardlopen of speeltijd in het park.
Pitbulls profiteren ook van activiteiten zoals wandelen, zwemmen en eengiliteitstraining. Oefening helpt niet alleen bij gewichtsbeheersing, maar vermindert ook het risico op gezondheidsproblemen zoals obesitas, gewrichtsproblemen en hartaandoeningen. Het is vermeldenswaard dat hoewel pitbulls graag spelen, deze toegewijde pups ook de neiging hebben om zichzelf te overbelasten, dus het is essentieel om ze nauwlettend in de gaten te houden tijdens het sporten en voldoende waterpauzes te bieden.
Dingen inpakken
Kortom, Pitbulls zijn geweldige honden die vaak verkeerd worden begrepen en oneerlijk worden gediscrimineerd vanwege hun reputatie als gevaarlijke en agressieve dieren. Met de juiste training en socialisatie kunnen pitbulls echter loyale, liefdevolle en goed opgevoede huisdieren zijn. Als eigenaar is het essentieel om de kenmerken en behoeften van het ras te begrijpen, waaronder regelmatige lichaamsbeweging, een uitgebalanceerd dieet en consistente training.
Bovendien is het noodzakelijk om op de hoogte te zijn van lokale wet- en regelgeving met betrekking tot pitbull-eigendom, omdat sommige gebieden rasspecifieke wetgeving hebben. Ondanks de uitdagingen kan het een bevredigende ervaring zijn om pitbull-eigenaar te zijn, omdat je een sterke band ontwikkelt met deze loyale honden en pleit voor de positieve reputatie van het ras.
