Aangezien witte katten vaak in verband worden gebracht met doofheid, is het normaal dat toekomstige ouders van witte katten zich zorgen maken over de auditieve gezondheid van deze katten. Hoewel het waar is dat volledig witte katten een hoger risico lopen op doofheid dan katten van andere kleuren, is het niet waar dat elke witte kat doof is. Laten we dit verder onderzoeken.
Doofheid bij witte katten: de cijfers
Er is onderzoek gedaan naar de kwestie van erfelijke doofheid bij witte katten en er werd ontdekt dat 17% tot 22% van de niet-blauwogige witte katten doof wordt geboren.1 Wat betreft witte katten met één blauw oog, 40% wordt doof geboren, en de meest waarschijnlijke witte katten die doof worden geboren, zijn die met twee blauwe ogen. 65%-85% van deze katten ervaart doofheid, wat een behoorlijk groot aantal is.
Dit onderzoek toont aan dat, hoewel doofheid vooral voorkomt bij blauwogige, witte katten en, in mindere mate, bij katten met niet-blauwe ogen of één blauw oog, niet elke witte kat doof wordt geboren.
Wat veroorzaakt doofheid bij witte katten?
Bij katten die doofheid erven, vindt degeneratie plaats in het binnenoor kort nadat een kitten is geboren. Dit wordt veroorzaakt door een autosomaal dominant gen (W) dat resulteert in een witte vacht en, in sommige gevallen, doofheid omdat het een multi-effectief gen is (pleiotroop).
Elke kat met dit gen wordt wit geboren, maar niet noodzakelijkerwijs doof, omdat de penetrantie van het gen voor doofheid en blauwe ogen “onvolledig” wordt genoemd. Katten met doofheid kunnen doofheid in beide oren ervaren of, in sommige gevallen, in slechts één oor.
De 5 interessante feiten over doofheid bij witte katten
1. Doofheid kan heel subtiel zijn
Als je een witte dove kat hebt, weet je misschien nooit dat ze doof zijn, omdat het niet altijd duidelijk is, vooral als de kat maar aan één oor doof is. Tekenen om op te letten zijn onder meer niet reageren op hun naam of op speelgoed dat geluid maakt (zoals een piepspeeltje), slapen door harde, plotselinge geluiden zoals knallen, een extra scherp reukvermogen hebben, gevoeligheid voor temperatuur en veel slapen.
2. Er zijn meerdere oorzaken van doofheid
Doofheid kan genetisch worden geërfd, of het kan worden veroorzaakt door andere factoren, waaronder bepaalde medicijnen, toxines, infectieziekten, tumoren in het oor, letsel aan het oor en oorontsteking. Oudere katten worden ook vatbaarder voor doofheid.
3. Katten die doof zijn aan één oor hebben een speciale eigenschap
Als een kat één blauw oog heeft en doof is aan één oor, zal het dove oor zich aan dezelfde kant bevinden als het blauwe oog.
4. Dove katten kunnen een gelukkig leven leiden
Doof zijn weerhoudt een kat er niet van om te genieten van een lang, gelukkig leven en een geweldige metgezel voor je te zijn. U kunt hieraan bijdragen door ervoor te zorgen dat uw dove kat binnen blijft, omdat buiten rondzwerven hem kan blootstellen aan een aantal gevaren, zelfs meer dan katten met een volledig gehoor. Dove katten kunnen bijvoorbeeld naderende auto’s en potentiële roofdieren niet horen.
5. U kunt nog steeds communiceren met uw dove kat
Hoewel uw kat u niet kan horen, kunt u de aandacht van uw kat trekken via de trillingen die worden gemaakt wanneer u beweegt. Als je bijvoorbeeld je kat wakker wilt maken, kun je iets op de bank verplaatsen. Dit veroorzaakt een trilling die uw kat zal kunnen voelen.
Katten kunnen ook trillingen voelen die worden veroorzaakt wanneer u met uw voeten klapt of stampt, dus u kunt deze acties uitvoeren als u hun aandacht wilt trekken. Het belangrijkste om te onthouden is dat je een dove kat nooit van achteren moet benaderen als ze geen idee hebben dat je eraan komt – dit kan ze ernstig laten schrikken. Visuele aanwijzingen (zoals het gebaar van de kat om naar je toe te komen) kunnen je ook helpen om met je dove kat te communiceren.
Conclusie
Om samen te vatten, niet alle witte katten zijn doof, maar erfelijke doofheid komt zeker voor bij witte katten, vooral die met twee blauwe ogen. Dit betekent echter niet dat een dove kat geen geweldige vriend kan maken en van een geweldige kwaliteit van leven kan genieten, dus laat doofheid je niet afschrikkenf het adopteren van een mooie witte kat!
Uitgelichte afbeelding tegoed: Kreminska, Shutterstock