De meeste liefhebbende eigenaren van gezelschapsdieren zullen vaak de afstand nemen voor de behoeften van hun huisdier – ze voeden, baden en ze een mooi en comfortabel huis geven, soms zelfs meer verwennen dan dat. In ruil daarvoor zorgen de meeste (zo niet alle) huisdieren ervoor dat we ons goed en gelukkig voelen met hun liefde en genegenheid. Juist deze gevoelens van gezelschap en vreugde die dieren ons geven, is de reden waarom veel mensen baat hebben bij het hebben van therapiedieren!
Met alle dieren die getraind kunnen worden en dienen als therapiedieren, welke is de beste? Veruit de meest voorkomende, honden worden beschouwd als de beste therapiedieren vanwege hun natuurlijke affiniteit met mensen. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat niet iedereen hetzelfde is, en soms zijn honden misschien niet de beste keuze voor bepaalde personen.
Gelukkig zijn er verschillende andere dieren die geweldige therapiedieren zijn! Lees verder om erachter te komen welke.
Wat is een therapiedier?
Therapiedieren, of therapiedieren, zijn dieren die een soort van ondersteuning bieden aan mensen in nood. Ze ondergaan meestal training om individuen te helpen herstellen van verschillende fysieke, emotionele of cognitieve stoornissen.
Dit helende gezelschap is gebaseerd op de band tussen mens en dier die mensen met deze dieren delen. Therapiedieren kunnen ziekenhuizen, verpleeghuizen, revalidatiefaciliteiten en zelfs scholen bezoeken om ondersteuning en comfort te bieden aan mensen in nood.
Hoewel de meeste therapiedieren honden zijn, kunnen andere dieren – zoals katten, konijnen, vogels en zelfs paarden – worden gebruikt als therapiedieren, op voorwaarde dat ze goed getraind zijn, een goed en sociaal temperament hebben en, belangrijker nog, vriendelijk zijn!
Therapiedieren vs. Hulpdieren
Therapiedieren en hulpdieren worden vaak voor elkaar aangezien. Hoewel therapiedieren kunnen worden geregistreerd als hulpdieren, voeren ze niet dezelfde taken uit als hulpdieren. Hulpdieren zijn dieren of huisdieren die zijn opgeleid om bepaalde hulptaken uit te voeren voor mensen met een handicap, zoals het dienen als ziende ooghonden voor blinde of slechtziende personen.
Aan de andere kant leven therapiedieren bij hun eigenaren en zijn ze gewone huisdieren. Therapiedieren ondergaan een training met basiscommando’s, maar niet zo uitgebreid en complex als voor hulpdieren die gehandicapten helpen. Ze bezoeken mensen in verschillende faciliteiten om troost en ondersteuning te bieden, maar behoren niet noodzakelijkerwijs tot de patiënten die ze helpen.
Ondanks de verschillen tussen therapiedieren en hulpdieren, zijn beide uiterst gunstig voor personen die ze nodig hebben!
Honden: het populairste therapiedier
Als de klassieke dierlijke metgezel voor mensen, zijn honden de meest voorkomende en vaak beschouwd als het beste therapiedier vanwege hun natuurlijke affiniteit met mensen. Ze zijn vriendelijk, aanhankelijk, vol persoonlijkheid en over het algemeen gemakkelijk te trainen. Ze zijn ook intelligent en enthousiast om hun eigenaren te behagen, waardoor het voor mensen gemakkelijk is om van hun gezelschap te genieten.
Honden zijn ook in staat om contact te maken met mensen op een emotioneel niveau. Ze kunnen voelen wanneer iemand zich verdrietig, angstig, gestrest en ziek voelt en zullen ondersteuning bieden door gezelschap en fysiek contact!
Honden zijn ook gemakkelijk mee te nemen naar faciliteiten als therapiehonden vanwege hun grootte en gehoorzaamheid. Bijna elke hond kan therapiehonden worden, zolang ze het juiste temperament hebben en basiscommando’s kennen, maar sommige rassen hebben de voorkeur vanwege hun grootte, temperament en trainbaarheid. Veel voorkomende rassen voor therapiehonden zijn:
Labradors
Golden Retrievers
Poedels
Cavalier King Charles Spaniels
Greyhounds
Berner Sennenhonden
Voor wie zijn therapiehonden geschikt?
Honden zijn de meest populaire therapiedieren en kunnen een breed scala aan individuen ten goede komen. Met hun speelsheid, emotionele verbinding en unieke persoonlijkheden kunnen ze gemakkelijk emotionele ondersteuning bieden aan personen met geestelijke gezondheidsproblemen. Dit omvat mensen die angst, depressie en posttraumatische stoornis ervaren.
Ze kunnen ook een emotionele verbinding en intiem gezelschap bieden voor oudere volwassenen die eenzaamheid ervaren. Naast oudere volwassenen kunnen ze ook kinderen met ontwikkelingsstoornissen helpen om hun sociale vaardigheden te ontwikkelen.
Honden zijn ook gemakkelijk mee te nemen naar binnen in faciliteiten. Met hun indoor training en goede socialisatie zijn ze geweldige therapiedieren voor patients herstellen van ziekte en lichamelijke handicaps in faciliteiten zoals ziekenhuizen en revalidatiecentra.
Wanneer zijn honden niet de beste keuze voor therapiedieren?
Met alle punten die honden de meest populaire keuze maken voor therapiedieren, zijn er momenten waarop honden misschien niet de beste optie zijn. Sommige personen kunnen ernstige allergieën voor honden hebben, zelfs met rassen die als hypoallergeen worden beschouwd. Omdat geen enkel hondenras als echt hypoallergeen wordt beschouwd, kan het het beste zijn voor mensen die gevoelig zijn voor allergieën om volledig uit de buurt van honden te blijven.
Een andere situatie waarin honden misschien niet de beste keuze zijn, is voor mensen met angst of angst rond honden. Mensen met angst of negatieve ervaringen met honden kunnen ongemakkelijk of angstig om hen heen zijn, wat het doel van het hebben van een therapiedier in de eerste plaats verslaat.
Wat zijn andere populaire therapiedieren?
Hoewel honden de meest populaire dieren zijn die als therapiedieren worden gebruikt, zijn ze misschien niet voor iedereen het beste , zoals hierboven vermeld. Naast honden zijn er andere dieren die uitstekende therapiedieren zijn, zoals katten, konijnen, cavia’s, vogels en zelfs paarden!
Katten zijn, net als honden, gemakkelijk mee te nemen naar verschillende faciliteiten vanwege hun grootte. Katten hebben een kalmerende aanwezigheid en kunnen comfort en ondersteuning bieden aan personen met een voorkeur voor rustigere of minder energieke metgezellen. Konijnen en cavia’s zijn ook rustige dieren die gemakkelijk van de ene faciliteit naar de andere kunnen worden vervoerd. Ze zijn klein en zachtaardig en kunnen prachtige therapiedieren zijn, vooral voor kinderen of ouderen.
Onconventionele therapiedieren, zoals vogels, kunnen ook een gevoel van gezelschap en een kalmerende aanwezigheid bieden. Paarden zijn minder subtiel en kunnen niet naar binnen worden gebracht, maar worden vaak als zeer therapeutisch beschouwd. Paarden zijn in staat om menselijke emoties na te bootsen, waarvan bekend is dat ze gunstig zijn voor mensen die te maken hebben met mentale, emotionele en psychologische problemen.
Zoals je kunt zien, zijn er veel therapiedieren beschikbaar. Hoewel een bepaald dier geschikt kan zijn en de voorkeur heeft van sommige individuen, zijn ze misschien niet het beste voor anderen. Het beste therapiedier zal altijd afhangen van de behoeften, voorkeuren en omstandigheden van het individu!
Voordelen van huisdiertherapie
Therapiedieren kunnen een verscheidenheid aan voordelen bieden voor personen die genezing en herstel ondergaan. Ongeacht het soort therapiedier dat aanwezig is, kunnen ze allemaal het fysieke, mentale, psychologische, emotionele en algehele welzijn van een patiënt op een positieve manier beïnvloeden.
Voordelen van huisdiertherapie zijn onder meer:
Emotionele steun en regulatie
Verhoging van de stemming
Socialisatie en sociale steun
Lichamelijke gezondheid
Rehabilitatie
Stress- en angstvermindering
Gezelschap
Verschillende soorten huisdiertherapie
Er zijn drie soorten huisdiertherapie – waarbij elk type een andere reeks vaardigheden vereist. Dieren die worden gebruikt voor een bepaald type huisdiertherapie zullen een training moeten ondergaan voor de basisvaardigheden en commando’s om als therapiedieren te kunnen dienen.
1. Therapeutisch bezoek
Therapeutisch bezoek is de meest voorkomende vorm van therapie. Eigenaren van gezelschapsdieren nemen hun eigen huisdieren mee naar centra en faciliteiten om comfort en ondersteuning te bieden aan patiënten die opgesloten zitten. Hoewel interactie met een huisdier in een ziekenhuis of gezondheidscentrum voldoende kan zijn om het moreel van een individu te verhogen om beter te worden, gebruiken veel patiënten dit ook als motivatie om terug te keren naar hun eigen huisdieren die op hen wachten!
2. Dierondersteunde therapie
Dierondersteunde therapie omvat huisdieren die worden gebruikt om verschillende soorten revalidatieprogramma’s te ondersteunen die patiënten tijdens het herstel kunnen ondergaan, zoals fysiotherapie, ergotherapie en zelfs logopedie. Dit verhoogt de motivatie voor patiënten om deel te nemen en te herstellen door dieren te gebruiken als onderdeel van hun revalidatiesessies.
3. Facilitaire therapie
Facilitaire therapie is een complexere vorm van huisdiertherapie, omdat deze huisdieren vaak in het centrum wonen. Ze zijn getraind om patiënten met psychische aandoeningen te monitoren en ermee om te gaan, vaak beschermend en voor hen zorgend terwijl ze in de faciliteit zijn.
Laatste gedachten
Honden worden beschouwd als de klassieke menselijke metgezel vanwege hun natuurlijke affiniteit met mensen. Omdat hiervan zijn ze het populairst en worden ze vaak beschouwd als het beste therapiedier. Ze zijn intelligent, aanhankelijk, liefdevol en hebben het vermogen om contact te maken met mensen op een emotioneel niveau.
Hoewel honden als het beste therapiedier worden beschouwd, zijn er ook andere dieren die uitstekende therapiedieren zijn. Ongeacht het dier, het belangrijkste om te overwegen bij het kiezen van een therapiedier is de voorkeuren, behoeften en omstandigheden van het individu om het herstel op de juiste manier te vergemakkelijken en comfort en ondersteuning te bieden!
Uitgelichte afbeelding credit: Monkey Business Images, Shutterstock