De vraag wanneer honden als volwassenen worden beschouwd, is een beetje ingewikkeld. Puppy’s zijn over het algemeen jonger dan 1 jaar oud, maar niet alle honden hebben tegen die tijd geslachtsrijpheid of hun volledige grootte bereikt. Dus, de leeftijd waarop honden de volwassenheid bereiken varieert, de definitie van volwassen betekent om groei en ontwikkeling te hebben voltooid. Kleine en middelgrote rassen rijpen meestal sneller en leven langer dan grotere. Puppy’s van kleine rassen bereiken meestal de volwassenheid tussen 6 en 8 maanden, terwijl middelgrote honden vaak een volledig jaar nodig hebben om zich te ontwikkelen. Grote honden zijn over het algemeen volgroeid als ze tussen de 12 en 18 maanden oud zijn, maar sommige enorme honden hebben tot 2 jaar nodig om volledig volwassen te worden.
Hoe lang leven de meeste honden?
De gemiddelde levensduur van honden varieert van 10 tot 13 jaar, maar de levensduur is afhankelijk van de grootte en het ras. Honden van kleine rassen leven over het algemeen 10 tot 15 jaar. Chihuahua’s hebben bijvoorbeeld een lange levensduur en kunnen 16 jaar of langer leven. Grotere honden worden meestal langzamer volwassen en hebben een veel korter leven dan kleinere. Duitse Doggen, bijvoorbeeld, halen vaak maar een jaar of 8. Het dieet en de levensstijl van een hond kunnen echter ook van invloed zijn op hun levensduur.
Waarom leven kleine honden langer dan grote?
Niemand weet echt zeker waarom kleine honden langer leven, omdat grotere dieren meestal veel langer leven dan kleinere. Afrikaanse savanneolifanten overleven bijvoorbeeld vaak 60 tot 70 jaar in het wild, terwijl huismuizen vaak maar 3 jaar of minder leven.
Bij het verklaren waarom kleine honden langer leven dan grote honden, suggereert enig bewijs dat grote huisdieren op jongere leeftijd ernstige aandoeningen kunnen ontwikkelen dan kleinere. En er zijn vaak verschillen in de soorten ziekten en aandoeningen waar grote en kleine honden meestal aan lijden.
Hoe kun je de leeftijd van een hond in mensenjaren vertellen?
Er zijn een paar standaardmethoden om de leeftijd van een hond te bepalen, die allemaal nadelen hebben! De meest gebruikte formule is gewoon 1 hondenjaar voor elke 7 mensenjaren. Dus een 5-jarige hond zou ongeveer 35 mensenjaren oud zijn. Het is een ruwe schatting, deels omdat de formule geen rekening houdt met het feit dat honden zich vaak sneller ontwikkelen tijdens hun eerste paar jaar dan na de volwassenheid.
De formule kan worden aangepast door leeftijdsgecorrigeerde verhoudingen te gebruiken, zoals 10,5 menselijke jaren voor de eerste 2 jaar van het leven van een hond en 4 menselijke jaren voor elk jaar daarna. Met behulp van de tweede formule zou een 10-jarige hond in mensenjaren ongeveer 53 zijn. Maar uiteindelijk schieten beide methoden tekort omdat ze geen rekening houden met belangrijke overwegingen zoals gewicht en ras.
Wanneer kalmeren honden meestal?
Honden ontwikkelen zich emotioneel en fysiek in verschillende snelheden. Huisdieren kunnen volwassenen zijn, zich kunnen voortplanten en toch enthousiast, puppy-achtig gedrag vertonen. Maar de meesten beginnen zich te settelen als ze tussen de 12 en 18 maanden oud zijn.
Moeten honden worden gekweekt om te beginnen met trainen?
Nee. In feite is het meestal het beste om zo snel mogelijk aan de slag te gaan met training en socialisatie nadat puppy’s thuiskomen. De meeste puppy’s zijn volwassen genoeg om te beginnen met het werken aan basiscommando’s zoals zitten, blijven en naar beneden als ze 8 weken oud zijn of zo. Het is van cruciaal belang om de training positief te houden, omdat honden bijzonder vatbaar zijn voor het ontwikkelen van levenslange angsten en fobieën als gevolg van negatieve ervaringen tijdens deze cruciale vroege levensfase.
Puppy’s hebben ook baat bij zachte socialisatie tijdens deze vormende periode; Het is de beste tijd voor honden om te leren zich gepast te gedragen rond verschillende mensen en in verschillende situaties. Honden nemen over het algemeen op wat ze als puppy’s leren, waardoor het vaak gemakkelijk voor hen is om basis gehoorzaamheidscommando’s met geduld en herhaling onder de knie te krijgen. Hoewel honden nog steeds relatief klein zijn, helpt training ervoor te zorgen dat ze zich goed gedragen als ze eenmaal volgroeid zijn, wat vooral belangrijk kan zijn bij extreem enthousiaste of grote huisdieren.
Wanneer worden honden als senioren beschouwd?
Honden raken hun oudere jaren op verschillende leeftijden. Het verschil in verouderingspercentages is grotendeels gebaseerd op grootte en ras. Kleinere honden worden meestal beschouwd als senioren wanneer dey raakte 11 of 12. Middelgrote honden bereiken de mijlpaal wanneer ze rond de 10 zijn.
Grote honden worden rond hun 8e jaar oud en huisdieren van gigantische rassen zijn meestal aanzienlijk vertraagd tegen de tijd dat ze 7 zijn. Tekenen dat een hond zijn gouden jaren heeft bereikt, zijn onder meer moeite met horen, zien en zich verplaatsen. Hart-, nier- en leveraandoeningen komen ook relatief vaak voor.
Zijn er manieren om de leeftijd van een hond te vertellen als je het niet zeker weet?
Er zijn een paar manieren om de leeftijd van een hond te schatten, waarvan geen enkele 100% nauwkeurig is. Puppy’s hebben over het algemeen een complete set volwassen tanden tegen de tijd dat ze 24 weken oud zijn. Oudere honden hebben vaak ontbrekende tanden, gebroken tanden en sommige tanden zijn bedekt met tandsteen. En het is soms mogelijk om een algemeen idee te krijgen van de leeftijd van een hond op basis van hun vachtconditie en mobiliteit. Gezonde volwassen honden hebben meer energie en schone, glanzende vachten. Oudere huisdieren hebben vaak troebele ogen, doffe vachten en mobiliteitsproblemen, en sommige hebben een beetje grijs rond hun snuiten.
Conclusie
De puppytijd duurt over het algemeen ongeveer 1 jaar, maar honden worden volwassen en bereiken de volwassenheid in verschillende snelheden, afhankelijk van factoren zoals grootte en ras. Kleine honden worden eerder volwassen en hebben een langere levensduur dan grotere huisdieren. Kleine honden worden vaak als volgroeid beschouwd als ze ongeveer 6 of 8 maanden oud zijn, en velen leven 10 tot 15 jaar. Grote honden raken over het algemeen pas op ware grootte als ze tussen de 1 en 1 1⁄2 jaar oud zijn, maar de meeste leven slechts 10 tot 12 jaar. Sommige gigantische honden kunnen tot 2 jaar nodig hebben om op te groeien.
Uitgelichte afbeelding credit: Roman Zaiets, Shutterstock