“Ew. Waarom doet mijn hond dat?” Het is een vraag die elke hondenbezitter minstens één keer heeft gesteld. Honden steken graag hun neus waar het, letterlijk, niet thuishoort – in vuilnisbakken, in een grote stapel poep en op de achterkant van andere mensen (helaas).
Meestal ruiken de dingen die honden graag ruiken niet echt goed. Maar waarom houden honden er zo van? Er is een eenvoudige, wetenschappelijke verklaring en je staat op het punt te ontdekken waarom.
Stinkende geuren: grof of noodzakelijk?
Als je naar een kat, een konijn of een paard kijkt, lijken ze niet om walgelijke geuren te geven zoals honden dat doen. Zelfs als het dier een sterk reukzin heeft zoals de hond, geven honden nog steeds de voorkeur aan vieze geuren. Dat komt omdat voor honden vieze geuren noodzakelijk bleken voor hun overleving voordat ze gedomesticeerd werden.
Geurmaskering
Hondengedragsdeskundigen geloven dat honden stinkende voorwerpen zoals karkassen en uitwerpselen binnenrollen om de geur als parfum te dragen. Dit gaat terug op de voorouders van de hond.
Uiteindelijk zijn vieze geuren penetranter dan aangename geuren, waardoor ze beter zijn voor het maskeren van geur van nabijgelegen prooien. Dit bleek effectief te zijn wanneer wolven jaagden op voedsel. Het gedrag bleef bij huishonden.
Markering van hun bevindingen
Honden gebruiken ook vieze geuren om voorwerpen te claimen of hun bevindingen te markeren, zoals urineren op een paal of poepen in hun tuin. De meeste van deze vervelende geuren komen van lichaamsvloeistoffen die identificerende geuren dragen die uniek zijn voor de hond.
Andere geuren ontdekken
Honden interpreteren de wereld door hun neus zoals mensen taal gebruiken. Snuffelen is hoe ze communiceren met andere honden, begrijpen wanneer het tijd is om te paren en zichzelf beschermen tegen gevaar.
Boven communiceren met andere honden, is snuffelen als het oplossen van een puzzel. Honden houden rekening met de geur en compartimenteren de informatie in hun hersenen. De ontbrekende stukken moeten nog worden ontdekt.
Een leven zonder snuffelen is als een leven zonder woorden voor honden. Hun levensonderhoud en geluk zijn afhankelijk van een goede snuif af en toe, zelfs als die geur ongewenst wordt geacht voor onze neus.
Wat honden hebben dat mensen niet hebben
Een van de grootste redenen waarom honden van dingen houden die ruiken, is hun unieke reukzin. Hun reukvermogen is 1.000 tot 100.000 keer groter dan dat van een mens.
In de neus van een hond bevinden zich 100 miljoen sensorische receptoren die alle geuren verwelkomen, goed en slecht. Elke keer dat een hond iets besnuffelt, sturen de sensorische receptoren de informatie rechtstreeks naar de hersenen, die de informatie verwerken.
Maar wat het reukvermogen van een hond scheidt van dat van een mens, is het orgaan van Jacobson. Het Jacobson-orgaan, of het vomeronasale orgaan, dient als een secundaire olfactorische sensor en biedt informatie die doorgaans als onzichtbaar voor de menselijke neus wordt beschouwd. Het is geen wonder dat honden uitblinken in het vinden van verborgen medicijnen, vermiste personen en zelfs het opsporen van longkanker.
Moet ik mijn hond stinkende dingen laten snuiven?
Honden zijn bedraad voor geur, dus het is een goed idee om je hond de kans te geven om te snuffelen. Dat betekent echter niet dat je hond poep moet eten of de geur van het dode dier in huis moet halen.
In plaats daarvan kunt u de wandeling van uw hond aangenamer maken door te stoppen en uw hond te laten snuffelen. Houd je hond goed in de gaten, zodat hij geen uitwerpselen, beschimmeld voedsel of roadkill vindt.
U kunt ook een hondensport beoefenen of een snuffelspel spelen met uw hond. Plaats “stinkende” voorwerpen verborgen in een paar dozen, zoals traktaties en vuile T-shirts, en laat je hond vervolgens gek worden met snuffelen.
Conclusie
Kun je je voorstellen dat je de wereld verkent zonder de kans om te vragen: “Wat is dat?” of “Wie heeft het gedaan?”
Dat is precies wat honden doen als ze snuffelen en rollen. Het gedrag is hun manier om de wereld te interpreteren. Het is moeilijk voor mensen om een greep op te krijgen, aangezien het meestal grof is, maar dat maakt mensen en dieren uniek.
We hebben allemaal onze manier van kijken naar en omgaan met de wereld. Snuiven met stank? Dat is gewoon de hondenmanier!
Uitgelichte afbeelding Credit: Damix, Shutterstock