Konijnen zijn te vinden op elk continent ter wereld, behalve Antarctica. Er zijn ongeveer 29 soorten wilde konijnen en bijna 305 gedomesticeerde rassen. Cottontail-konijnen zijn de meest voorkomende soorten in Noord-Amerika. Ze zijn ook overvloedig aanwezig in Zuid- en Midden-Amerika. Er zijn meer dan 15 katoenstaartkonijnensoorten.
Het oostelijke katoenstaartkonijn is meestal de meest voorkomende soort in de VS. Als crepusculaire wezens zijn oosterse katoenstaartkonijnen het meest actief tijdens de uren dicht bij zonsopgang en zonsondergang. Terwijl sommige konijnen holen graven om in te leven, geven de meeste katoenstaartkonijnen er de voorkeur aan om te rusten in ondiepe depressies boven de grond die vaak bedekt zijn met dikke borstel of gras.
Waar leven Cottontail Rabbits?
Cottontail konijnen zijn te vinden in heel Noord- en Zuid-Amerika, waaronder Canada, Brazilië, Panama, Mexico en Suriname. In Noord-Amerika zijn oostelijke katoenstaarten de meest voorkomende konijnensoorten in het oosten van de VS, hoewel ze nu te vinden zijn in New Mexico en Arizona.
Mannelijke oosterse katoenstaartkonijnen hebben vaak een bereik van maximaal 8 hectare, maar velen zijn blij met 1 hectare als er genoeg voedsel te vinden is. Vrouwtjes hebben over het algemeen kleinere territoria dan mannetjes, waarbij de meeste een bereik hebben van bijna 3 hectare. In tegenstelling tot andere soorten die holen graven, maken katoenstaarten hun huizen bovengronds in depressies bedekt met struiken, dode bladeren en twijgen. Het is ook bekend dat ze onder dek slapen in buitenwijken.
Hoe lang leven wilde oosterse katoenstaartkonijnen?
Oostelijke katoenstaartkonijnen in Noord-Amerika leven meestal 1 tot 9 jaar, hoewel het gemiddelde dichter bij 2 jaar ligt. Gedomesticeerde huisdieren halen regelmatig 10 jaar. Wilde konijnen zijn prooidieren in de meeste omgevingen, dus een toename van roofdieren kan resulteren in een daling van het aantal konijnen.
Honden, katten, prooivogels en bobcats jagen allemaal op konijnen. Ze worden ook in veel staten in de VS bejaagd. Konijnen in sommige gebieden lijden ook onder de gevolgen van habitatverlies.
Wat eten wilde oosterse katoenstaartkonijnen?
Oostelijke katoenstaartkonijnen zijn herbivoren, wat betekent dat hun lichaam is ontworpen om voedingsstoffen uit plantaardig materiaal te halen. Ze eten over het algemeen materialen zoals klaver, gras en paardenbloemen. Tijdens koudere maanden consumeren ze twijgen, zaden en schors wanneer voedsel moeilijker te vinden wordt.
Ze zijn berucht om het knabbelen aan tuingroenten tijdens de lente- en zomermaanden. Ze geven er meestal de voorkeur aan om te eten tijdens schemering en zonsopgang, maar eten vaak ’s nachts in de winter.
Zijn wilde katoenstaartkonijnen anders dan tamme konijnen?
Ja. Tamme konijnen hebben een gemeenschappelijke voorouder, het Europese konijn. Ze zijn er in verschillende kleuren en kunnen overal van 2 tot bijna 20 pond wegen. Er zijn meer dan 300 gedomesticeerde konijnenrassen en er zijn huisdieren van verschillende groottes, kleuren, vachtlengtes en temperamenten om uit te kiezen.
De meeste katoenstaartkonijnen hebben een bruine of grijsbruine vacht en witte onderkanten. Ze hebben ook de neiging om behoorlijk nerveus te zijn rond mensen. De meeste wegen tussen de 2 en 6 pond, hoewel er uitzonderingen zijn. Tamme konijnen en katoenstaartkonijnen zijn verschillende soorten. De twee zijn zo verschillend dat ze niet eens nakomelingen kunnen produceren als ze paren. Ze hebben ook verschillende manieren van nestelen. Tamme konijntjes graven zich in, terwijl katoenstaartkonijnen zich liever nestelen in ondiepe bovengrondse depressies.
Kunnen binnenlandse konijntjes paren met wilde konijnen?
Ja! De meeste tamme konijnen zijn leden van dezelfde soort als Europese konijnen. Het is mogelijk voor tamme konijnen en wilde Europese konijnen in het Verenigd Koninkrijk en op het Europese continent om te fokken en nakomelingen te produceren.
Kun je een wild oosters katoenstaartkonijn temmen?
Wilde konijnen zijn bang voor mensen en de meeste gezonde volwassenen zien mensen als bedreigingen en rennen wanneer ze worden benaderd. Sommigen kunnen bijten of schoppen wanneer ze worden gehanteerd. Als je per ongeluk een nest verstoort tijdens het maaien van je gazon, probeer dan de dingen zo dicht mogelijk terug te zetten naar hoe ze waren.
Controleer of de moeder terugkeert, wat de meest waarschijnlijke uitkomst is. Neem contact op met een lokale rehabilitator voor dieren in het wild voor hulp als je weeskonijnenbaby’s ontdekt. Weersta de drang om de baby te voeden of water te geven, omdat dit problemen kan veroorzaken, vooral als het dier medische tests of behandeling nodig heeft.
Hoe vaak doet Wild Eastern Cottonstaart Konijnen Reproduceren?
Oostelijke katoenstaartkonijnen hebben relatief korte draagtijden van ongeveer 28 dagen. Vrouwelijke konijnen kunnen bijna onmiddellijk na de bevalling paren en de meeste hebben drie of vier nesten per jaar. Vrouwelijke oosterse katoenstaartkonijnen baren vaak nesten die in grootte variëren van één tot negen kits, maar vier of vijf ligt dichter bij het gemiddelde.
De paartijd duurt van februari tot september. Kits worden meestal na ongeveer 3 weken gespeend en worden onafhankelijk en slaan vanzelf toe wanneer ze 7 weken raken. De meesten bereiken geslachtsrijpheid wanneer ze bijna 3 maanden oud zijn.
Conclusie
Oostelijke katoenstaarten zijn de meest voorkomende wilde konijnen in de VS. In tegenstelling tot tamme konijntjes en andere konijnensoorten, slapen katoenstaarten liever boven de grond, omringd door struikgewas en bladeren ter bescherming. De meeste oosterse katoenstaartkonijnen leven een kort leven, meestal ongeveer 2 jaar of zo, maar degenen die in gevangenschap zijn grootgebracht, kunnen veel langer leven. Katoenstaarten zijn echter ongeschikte huisdieren omdat ze bang zijn voor mensen en niet zo zachtaardig zijn als huisdieren.
Uitgelichte afbeelding Credit: Jerry Morse, Shutterstock