Veel mensen weten dat de meeste schildpadden uitstekende zwemmers zijn. Maar hoe zit het met schildpadden? Het eenvoudige antwoord op de vraag of schildpadden kunnen zwemmen is nee. In plaats daarvan hebben schildpadden meer kans om te drijven en af te drijven, vertrouwend op geluk om tegen een stuk droog land te botsen.
Maar het is niet zo eenvoudig als het klinkt. Laten we in de fascinerende wereld van deze unieke wezens duiken om te begrijpen waarom schildpadden niet kunnen zwemmen en de gevaren die voortvloeien uit de verwarring tussen schildpadden en hun zwemmende familieleden.
Schildpadden versus schildpadden: de zwemparadox
In de ogen van velen zijn schildpadden en schildpadden een eeneiige tweeling. Beide zijn immers reptielen die opvallend veel op elkaar lijken. Ondanks de overweldigende gelijkenis zijn schildpadden en schildpadden echter fundamenteel anders als het gaat om hun zwemvaardigheden. Het geheim ligt in hun fysiologie.
De belangrijkste fysieke reden waarom schildpadden zijn uitgerust voor water terwijl schildpadden dat niet zijn, is te wijten aan hun aanhangsels. Schildpadden hebben flippers met een paar klauwen, een perfecte set gereedschappen om ze in water voort te stuwen.
Omgekeerd hebben schildpadden gebogen poten met klauwtenen die sterk lijken op de stompe voeten van olifanten. Deze ledematen zijn ontworpen voor terrestrische voortbeweging. Zoals je je waarschijnlijk kunt voorstellen, zijn ze nogal ongeschikt om te zwemmen.
Shells: ontworpen voor verschillende omgevingen
Een andere belangrijke factor die bijdraagt aan hun zwemcapaciteiten, of het gebrek daaraan, is hun schaal. Schildpadden hebben gestroomlijnde, lichtgewicht en afgeplatte schelpen die zijn ontworpen voor moeiteloze beweging door water.
Schildpadden daarentegen hebben zwaardere koepelvormige schelpen die veilig waterverkeer belemmeren, wat de grote verschillen in het ontwerp van deze naaste verwanten aantoont.
De Grote Reptielenverwarring
Hoewel de fysieke kenmerken van schildpadden en schildpadden goed gedefinieerd zijn, is het gebruikelijk dat mensen de twee verwarren. Zoals we al hebben opgemerkt, ontstaat deze verwarring vaak vanwege hun vergelijkbare uiterlijk. Maar een andere oorzaak van verwarring heeft te maken met hun soms overlappende habitats.
Gopherschildpadden nestelen bijvoorbeeld vaak rond dezelfde duinen als zeeschildpadden, wat leidt tot een ongelukkig misverstand. Bijgevolg kunnen goedbedoelende individuen proberen babyschildpadden te “redden” door ze in het water te leiden en ze per ongeluk in gevaar te brengen.
Is het goed om schildpad in water te zetten?
De tragische waarheid is dat de meeste schildpadden waarschijnlijk zullen verdrinken als ze zich in het water bevinden. Vergeet niet dat hun fysieke kenmerken het zwemmen niet ondersteunen, en dus hebben ze een grote kans om te zinken en te worstelen om weer boven water te komen.
Een veel voorkomende vraag is of schildpadden kunnen drijven. Het antwoord varieert, grotendeels afhankelijk van de leeftijd, het gewicht en het geluk van de individuele schildpad. In ideale omstandigheden kunnen sommige schildpadden drijven en drijven, mogelijk de kust bereiken.
Dit betekent echter niet dat ze in water moeten worden geplaatst, omdat dit een risicovolle situatie is die, zoals we zojuist hebben geleerd, vaak tot ongelukkige resultaten leidt.
Zwemvoorkeuren van schildpadden
Wilde schildpadden zijn meestal geen fans van zwemmen en hebben de neiging om waterlichamen te vermijden. Ze weten dat hun zwemvaardigheden ondermaats zijn, waardoor een reis naar het water riskant is. Niettemin genieten ze van baden in ondiep water, wat misleidend kan zijn voor waarnemers.
Het spreekt voor zich, maar babyschildpadden kunnen ook niet zwemmen. Net als bij hun volwassen tegenhangers moeten ze drinken en baden. Maar als ze in diep water terechtkomen, zullen ze waarschijnlijk verdrinken. Het feit dat schildpadden hun adem langere tijd kunnen inhouden, kan soms een verkeerde indruk wekken dat ze kunnen zwemmen.
Sommige schildpadden kunnen genieten van een plons in een niet-gechloreerd zwembad onder strikt toezicht. Het is echter cruciaal om ervoor te zorgen dat deze interactie kort, veilig en in het ondiepe gedeelte van het zwembad is. Chloor is schadelijk voor deze dieren en niet alle schildpadden zullen een duik in het zwembad waarderen.
Tips om uw huisdierschildpad veilig en gezond te houden
Nu je de koude harde waarheid over schildpadden en water kent, vraag je je misschien af wat de beste manieren zijn om ze veilig te houden. Als je de trotse huisdierouder van een schildpad bent, zul je de volgende tips nuttig vinden.
Om te beginnen is de meest essentiële regel voorr het veilig houden van een schildpad is om hun voorkeur voor land te begrijpen. Ze moeten een veilige omheining hebben die voorkomt dat ze in onveilige gebieden dwalen, inclusief waterlichamen.
Ze genieten van zonnebaden, dus het is essentieel om een plek te bieden om te zonnebaden. Het kennen van hun behoefte aan zon en water en hoe je ze het beste kunt implementeren, zal een lange weg gaan om je schildpad veilig en gelukkig te houden.
Als je schildpad lijkt te genieten van een plons, maak dan een ondiep zwembad met schoon water waar ze kunnen afkoelen zonder het risico op verdrinking. Regelmatige gezondheidscontroles en schone leefomstandigheden zullen ook een lange weg gaan om uw huisdierschildpad veilig en gezond te houden. Onthoud altijd dat het landwezens zijn en als zodanig moeten worden behandeld.
Nu we het land- en waterraadsel hebben opgeruimd, laten we het over voedsel hebben. Het dieet van een schildpad moet voornamelijk bestaan uit bladgroenten en een beperkte hoeveelheid fruit. Het is de moeite waard erop te wijzen dat waar de schildpad vandaan komt een rol kan spelen in het type dieet dat hij eet.
Het is een goed idee om contact op te nemen met een dierenarts als u het niet zeker weet. Of je kunt op veilig spelen en vasthouden aan een puur vegetarisch dieet. Zelfs schildpadden die zijn opgegroeid met andere soorten voedsel zullen dol zijn op een groen dieet!
Conclusie
Met hun gebogen poten, klauwtenen en koepelvormige schelpen zijn schildpadden eenvoudigweg niet ontworpen om te zwemmen. Ze kunnen in de buurt van waterlichamen worden gevonden of er zelfs van drinken, maar het zijn landreptielen en hun vermogen om door water te navigeren is uiterst beperkt.
De volgende keer dat je een schildpad tegenkomt in de buurt van een watermassa, onthoud dan dat ze er niet zijn om te zwemmen. In plaats daarvan kunnen ze gewoon genieten van een zonnebad of een drankje. Het begrijpen van dit onderscheid zou het verschil kunnen zijn tussen leven en dood voor deze verbazingwekkende wezens.
Uitgelichte afbeelding: Permsiri Yodkaew, Shutterstock