Dementie is meer dan alleen ouder worden. In medische termen wordt deze aandoening cognitief disfunctiesyndroom (CDS) genoemd. Oudere katten hebben de hoogste prevalentie, de ziekte is direct gerelateerd aan de veroudering van de hersenen. Dementie bij huisdieren heeft klinische symptomen die vergelijkbaar zijn met die van de ziekte van Alzheimer bij mensen.
De klinische symptomen van dementie bij katten worden vertegenwoordigd door veranderingen in bewustzijn, tekorten in leren en geheugen en verminderde responsiviteit op stimuli. Kattendementie heeft geen behandeling, maar dierenartsen kunnen proberen het welzijn van uw kat te verbeteren (verlichting van angst, ondersteuning van de cognitieve functie, enz.).
In dit artikel zult u ontdekken wat kattendementie is, de klinische tekenen en oorzaken en behandelingsopties.
Wat is kattendementie?
CDS, of dementie, bij katten, is een degeneratie van de hersenen en het zenuwstelsel. Deze aandoening is vergelijkbaar met de ziekte van Alzheimer bij de mens omdat het wordt bepaald door fysieke en chemische veranderingen in de hersenen, niet als onderdeel van normale veroudering.
Katten die lijden aan dementie hebben verminderde cognitieve vaardigheden, wat leidt tot gedragsveranderingen die obstakels kunnen worden voor uw huisdier en u en uw gezinsleden. Klinische symptomen worden merkbaar bij katten van 10 jaar en ouder. De klinische symptomen nemen evenredig toe met de leeftijd van het huisdier.
Kattendementie is een gecompliceerde ziekte die vaak ondergediagnosticeerd, verkeerd begrepen en onderbehandeld wordt, zowel door artsen als door eigenaren. Meestal schrijven de eigenaren de gedragsveranderingen eenvoudigweg toe aan het feit dat hun kat ouder wordt.
Wat zijn de tekenen van kattendementie?
Hoe ouder de kat is, hoe duidelijker de klinische symptomen zullen zijn. Als gevolg hiervan zullen katten met dementie geleidelijke gedragsveranderingen vertonen, die in het begin misschien niet zichtbaar zijn, maar na verloop van tijd ernstig zullen worden. Gedragsveranderingen kunnen echter ook het gevolg zijn van systemische ziekten zoals nierfalen of hypothyreoïdie. In dit geval is een evaluatie in de dierenkliniek noodzakelijk om een diagnose te krijgen en andere aandoeningen uit te sluiten. Ook kunnen eigenaren deze gedragsveranderingen ontkennen en toeschrijven aan het feit dat hun kat net ouder wordt.
Kortom, de meest voorkomende gedragsveranderingen bij katten met dementie worden vertegenwoordigd door het acroniem DISHAA,
wat betekent:
Naast deze klinische symptomen kunnen katten die lijden aan dementie een lage interesse hebben in voedsel en water en ’s nachts luid vocaliseren.
Wat zijn de oorzaken van kattendementie?
Feline CDS wordt veroorzaakt door neuropathologische veranderingen in de hersenen. De aandoening treedt op als gevolg van hersenveroudering. Hoewel het proces niet volledig wordt begrepen en de oorzaak momenteel niet bekend is, wordt aangenomen dat genetische, voedings- en omgevingsfactoren katten vatbaar kunnen maken voor het ontwikkelen van deze ziekte.
Hoe wordt kattendementie gediagnosticeerd?
Dementie wordt vooral gediagnosticeerd wanneer andere ziekten worden uitgesloten. Er is een breed scala aan verouderingsziekten bij katten die kunnen leiden tot klinische symptomen die vergelijkbaar zijn met die van kattendementie. Deze aandoeningen, die deel zullen uitmaken van de differentiaaldiagnosesis van de dierenarts, hebben de neiging om op te treden in dezelfde fase van het leven van een kat. De meest voorkomende ziekten met klinische symptomen die lijken op die van dementie bij katten zijn:
Hoe wordt kattendementie behandeld?
Behandeling van kattendementie kan moeilijk zijn, omdat de aandoening niet kan worden teruggedraaid of genezen. Het doel van de behandeling is om het welzijn van uw kat te verbeteren door middel van therapieën gericht op het verlichten van angst, het vertragen van het ziekteproces en het ondersteunen van de cognitieve functie.
Zodra de ziekte is gediagnosticeerd, kan de dierenarts uw kat speciale diëten, supplementen, medicatie en omgevingsverrijking voorschrijven.
Hoe zorg ik voor een kat met dementie?
Als uw kat is gediagnosticeerd met dementie, kunt u het volgende doen om te helpen:
Hoe te helpen:
Veelgestelde vragen (FAQ’s)
Hoe lang kunnen katten leven met dementie?
Katten kunnen een lang leven leiden, zelfs als ze de diagnose dementie hebben gekregen. Afhankelijk van de leeftijd waarop uw kat werd gediagnosticeerd, kunnen ze nog 5 of 10 jaar oud worden. Elk individu is echter uniek en bij sommige katten kan de ziekte sneller of langzamer verlopen dan bij anderen, wat hun levensverwachting kan beïnvloeden.
Kunnen katten met dementie agressief worden?
Ja, dementie kan ervoor zorgen dat katten agressief worden, maar het maakt ze ook angstig en asociaal. Dus als uw kat oud is en zijn gedrag begint te veranderen, is een bezoek aan de dierenarts essentieel. Uw kat kan dementie of andere aandoeningen hebben die vergelijkbare klinische symptomen hebben. Na de diagnose zal de dierenarts de beste aanpak vinden voor de toestand van uw kat.
Conclusie
Dementie bij katten is een belangrijke neurocognitieve aandoening die hun kwaliteit van leven vermindert. Deze aandoening komt voor bij oudere katten die 10 jaar en ouder zijn. Afhankelijk van de leeftijd waarop het wordt gediagnosticeerd en hoe snel de ziekte vordert, hebben katten een levensverwachting van 5-10 jaar vanaf het moment van diagnose.
Katten met dementie lijden aan gedragsveranderingen die huisvuil, verminderde activiteit, angst, slaap-waakcyclusveranderingen, vocalisatie en desoriëntatie omvatten. Ook kunnen katten teruggetrokken, agressief of aanhankelijk worden. Kattendementie heeft geen behandeling; De gevestigde therapie is alleen gericht op het verbeteren van de kwaliteit van leven van uw kat. Als uw kat last heeft van gedragsveranderingen, plan dan een afspraak bij de dierenkliniek.
Uitgelichte afbeelding: Alice Rodnova, Shutterstock