Cavia’s behoren tot de knaagdierorde van zoogdieren, samen met ratten, muizen, konijnen, hamsters en vele andere kleine tandige beestjes. In tegenstelling tot ratten en muizen zijn cavia’s niet nachtdieren. Het zijn crepusculaire knaagdieren die het meest actief zijn in de schemering en zonsopgang. Ze zijn met tussenpozen actief tijdens de resterende uren van de dag en nacht. Dit heeft belangrijke implicaties voor de structuur en het functioneren van hun ogen in vergelijking met andere nachtelijke knaagdieren zoals ratten en muizen.
Hoewel cavia’s dichromatisch zicht hebben, hetzelfde als andere knaagdieren, zijn sommige aspecten van hun oogstructuur en -functie meer vergelijkbaar met de primaten, inclusief mensen. Om ze nog specialer te maken, worden cavia’s geboren met open ogen en een goed ontwikkelde oogfunctionaliteit, in tegenstelling tot mensen.
Oogstructuur en -functie
De ogen van cavia’s werken op dezelfde manier als de meeste andere gewervelde dieren. Licht wordt gericht op de fotoreceptoren in het netvlies, aan de achterkant van het oog, door de lens, en vervolgens wordt een bericht dat door de oogzenuw naar de hersenen wordt verzonden, geïnterpreteerd als een beeld.
Het hoornvlies
Bij cavia’s passeert het licht eerst het hoornvlies, het verdikte transparante voorste deel van de oogbol. De twee belangrijkste functies van het hoornvlies zijn het focussen van licht op de lens en het netvlies en het beschermen van de meer delicate binnenstructuren van de oogbol. Na het passeren van het hoornvlies komt licht het binnenste oog binnen via de pupil, wat een gat in de iris is.
De Iris
De iris is het gekleurde deel van het oog. Het kan vernauwen of uitzetten (verwijden) om de grootte van de pupil te regelen en minder of meer licht binnen te laten in variabele lichtomstandigheden. In cavia’s is de iris meestal bruin, zwart, robijn, donker, roze en zelden blauw.
Het netvlies
De verstelbare schijfvormige lens zit achter de iris en richt de lichtstralen op het netvlies aan de achterkant van het oog. Het netvlies bevat twee soorten fotoreceptoren: staafjes en kegeltjes.1 Deze cellen zijn verantwoordelijk voor het bepalen hoe goed een dier kleuren waarneemt en hoe goed ze zien in verschillende lichtomstandigheden. Van hieruit worden berichten verzonden naar de oogzenuw, die als zenuwimpulsen naar de hersenen reist. Deze zenuwimpulsen worden door de hersenen omgezet in een beeld.
Gezichtsveld
Cavia’s zijn prooidieren die worden gekenmerkt door hun ogen aan weerszijden van hun hoofd te hebben gericht. Dit in tegenstelling tot roofdieren die hun ogen naar voren gericht hebben. De plaatsing van ogen aan weerszijden van het hoofd biedt een aanzienlijk voordeel bij het vergroten van het gezichtsveld van een dier. Hierdoor kunnen ze roofdieren detecteren die vanuit bijna elke richting naderen. Het gezichtsveld van een cavia is maar liefst 340 graden.
Ze hebben twee smalle blinde vlekken: een direct voor hen en een direct achter hen. Ze hoeven alleen kleine hoofd- of lichaamsbewegingen te maken om deze regio’s te compenseren.
Dieptewaarneming en afstandszicht
Cavia’s hebben geen grote dieptewaarneming omdat hun ogen zich aan weerszijden van hun hoofd bevinden. Hun zicht is vergelijkbaar met een bijziend mens. Vanwege hun slechte dieptewaarneming zijn ze sterk afhankelijk van hun andere zintuigen, die sterk ontwikkeld en scherpzinnig zijn. De haren op hun snuiten, vibrissae genaamd, zijn bijvoorbeeld erg handig om de breedte van openingen te meten, waardoor ze gemakkelijk kunnen bewegen in slechte lichtomstandigheden.
Kleurenvisie
Cavia’s hebben dichromatisch zicht, maar het volledige kleurenspectrum dat cavia’s kunnen zien is onduidelijk. Wetenschappers hebben echter de aanwezigheid van twee soorten kegels in het netvlies van de cavia’s vastgesteld, wat hun vermogen om kleur te zien positief bevestigt. Bovendien verschillen het type en het aantal kegels bij cavia’s van dat van andere knaagdieren, dus er is geconcludeerd dat ze een beter kleurenzicht kunnen hebben dan hun tandige broeders.
Nachtzicht
Hoewel het intuïtief kan zijn om aan te nemen dat cavia’s ’s nachts goed kunnen zien, is dat niet het geval, zoals ratten, muizen en sommige andere knaagdieren. In tegenstelling tot sommige van hun knaagdier-tegenhangers, zijn cavia’s niet nachtdieren en hebben ze de ab niet ontwikkeldility om goed te zien als het donker is.
Wanneer ze ’s nachts actief zijn, gebruiken ze hun andere zintuigen, zoals geur en gehoor, om zich effectief en veilig te verplaatsen. Ze hebben ook zeer gevoelige vibrissae op hun gezicht die kunnen oppikken hoe dicht ze bij een object zijn en wat het is. De andere superkracht die cavia’s hebben, is een uitstekend ruimtelijk geheugen.
Ze kunnen zich precies de locatie van bepaalde vaste objecten om hen heen herinneren, wat hen helpt te navigeren in vertrouwde omgevingen, zelfs als ze niet kunnen zien. Deze eigenschap dient gedomesticeerde cavia’s bijzonder goed, maar kan minder nuttig zijn voor wilde cavia’s met een meer variabele omgeving.
Veelgestelde vragen
Als je je eenmaal in een onderwerp begint te verdiepen, is het niet ongebruikelijk om er meer vragen over te hebben dan in het begin! Hieronder hebben we enkele van de meest gestelde vragen beantwoord die mensen hebben over de ogen van cavia’s.
Hoe beïnvloedt het gezichtsvermogen van een cavia hun andere zintuigen?
Omdat cavia’s relatief slecht zien, zijn sommige van hun andere zintuigen acuut ontwikkeld. Ze hebben een uitstekend gehoor en geur om hen te helpen de aanwezigheid van roofdieren te detecteren. Ze hebben ook een sterk ontwikkelde ruimtelijke afrekening en ruimtelijk geheugen. Gevoelige snorharen op hun gezicht helpen hen ook om rond objecten te navigeren in slechte lichtomstandigheden.
Knipperen cavia’s?
Cavia’s knipperen, maar niet vaak; Hun knipperfrequentie is berekend op 2 tot 5 keer per 20 minuten. Ze sluiten ook niet vaak hun ogen in vergelijking met mensen, honden en katten. Je zult het waarschijnlijk missen als ze knipperen, omdat het bliksemsnel is – veel sneller dan we knipperen. Dit komt omdat ze als prooidieren te allen tijde alert moeten zijn en frequent of langzaam knipperen hun waakzaamheid zal verminderen.
Als uw cavia vaker knippert dan normaal, kan dit een teken zijn van een probleem met hun ogen. Onder deze omstandigheden is het van vitaal belang om uw kleine cavia zo snel mogelijk door uw dierenarts te laten controleren.
Sluiten cavia’s hun ogen om te slapen?
Van cavia’s wordt gedacht dat ze hun ogen alleen sluiten om te slapen als ze volledig ontspannen zijn en hun omgeving vertrouwen. Het is mogelijk om ze met hun ogen dicht te zien, maar niet vaak. Ze dutten aan en uit tijdens elke periode van 24 uur en bereiken gemiddeld ongeveer 9 uur lichte, semi-alerte slaap in elke cyclus.
Wat is de witte vloeistof in de ogen van mijn cavia?
De witte vloeistof die je van tijd tot tijd in de ogen van je cavia ziet, is volkomen normaal. Het wordt uitgescheiden en schoongemaakt tijdens hun verzorgingsproces en helpt hun “losmakende” ogen te smeren. Een teveel aan andere vloeistoffen, zoals een heldere, huilerige of kutafscheiding, is reden tot bezorgdheid en moet zo snel mogelijk door uw dierenarts worden gecontroleerd.
Zijn cavia’s gevoelig voor oogproblemen?
Cavia’s zijn helaas vatbaar voor verschillende oogproblemen, zoals conjunctivitis (roze oog), hoornvlieszweren, ooginfecties, droge ogen en verwondingen door vreemde voorwerpen die vast komen te zitten in hun ogen. Dit zijn meestal plantaardige materialen van strooisel of voeding.
Het is essentieel om een afspraak te maken met uw dierenarts wanneer u tekenen van oogproblemen bij uw cavia opmerkt, zodat het geen groter probleem wordt als het onbehandeld blijft.
Conclusie
Het is altijd gunstig voor onze geliefde huisdieren als we begrijpen hoe hun lichaam en geest werken en hoe ze hun gedrag en functioneren beïnvloeden. Hopelijk heeft dit artikel inzicht gegeven in hoe jouw cavia hun wereld ziet en hoe hun ogen werken.
Een beter begrip van hun oogfysiologie zal u helpen een ideale habitat en omgeving voor hen te bieden. Het zou u ook moeten helpen om op uw hoede te zijn voor eventuele oogproblemen die zich kunnen voordoen.
Uitgelichte afbeelding: Garna Zarina, Shutterstock