De zorg voor elke hond is een grote verantwoordelijkheid, maar het bezitten van een huisdier met speciale behoeften, zoals doofheid, biedt unieke uitdagingen. Omdat mensen zo afhankelijk zijn van spraak om te communiceren, kan het moeilijk voor ons zijn om ons voor te stellen hoe we met onze honden moeten praten als ze ons niet kunnen horen. Gelukkig vertrouwen honden op meer dan alleen hun oren om door de wereld te navigeren. In dit artikel leer je zes belangrijke tips over communiceren met een dove hond. We geven je ook algemene tips om je dove hond veilig te houden en onnodige stress te voorkomen.
Voorbereiding
Om je te helpen communiceren met je dove hond, heb je geduld, consistentie en een positieve houding nodig. Honden zijn al uitstekend in het interpreteren van menselijke lichaamstaal en emoties, en doof zijn verhoogt dat vermogen alleen maar. Je communiceert met je hond, zelfs als je het niet weet.
Voor sommige van onze tips heb je naast je positieve houding extra benodigdheden nodig:
Hoe te communiceren met een dove hond
1. Leer een “marker” handsignaal
Om het communiceren met je dove hond gemakkelijker te maken, leer je hem een handsignaal om hem te laten weten dat hij iets positiefs heeft gedaan. Dit “marker” handsignaal functioneert zoals een clicker dat zou doen voor een horende hond. Je zou een “duim omhoog” of een handflits kunnen gebruiken, die snel een gesloten vuist opent. Het maakt niet uit welk signaal je kiest, zolang je maar consistent bent.
Leer je hond dat het markersignaal tot traktaties leidt door het te gebruiken en hem vervolgens onmiddellijk een traktatie te geven. Geef bijvoorbeeld het signaal met de ene hand en een traktatie met de andere. Herhaal deze oefening totdat je dove hond begrijpt dat het signaal betekent dat hij een traktatie krijgt.
2. Gebruik licht, trillingen of beweging om de aandacht van je hond te trekken
Zodra uw hond zijn visuele clickerteken heeft geleerd, gebruikt u het om gewenst gedrag te versterken en uw hond aan te moedigen om het te herhalen. Je moet echter eerst hun aandacht trekken! Omdat je je hond niet zomaar kunt bellen om naar je te kijken, moet je andere methoden proberen.
Probeer in huis met je voeten op de grond te stampen en de trillingen te gebruiken om de aandacht van je hond te trekken. Voor buitenomgevingen kan het gemakkelijker zijn om in het gezichtsveld van uw hond te staan en met uw armen te zwaaien of op en neer te springen om hem zich op u te laten concentreren. Probeer ’s nachts een zaklamp te gebruiken of flikkering de lichten in een kamer aan en uit te doen.
3. Leer je hond oogcontact te maken
Welke methode je ook gebruikt om de aandacht van je hond te trekken, versterk de actie van het maken van oogcontact met jou. Elke keer dat je hond naar je kijkt, gebruik je zijn markerhandsignaal en geef je een traktatie. Na verloop van tijd zal je hond leren dat aandacht voor jou leidt tot een beloning. Omdat je vertrouwt op visuele signalen om met je dove hond te communiceren, is het van vitaal belang om hem te leren oogcontact te maken en op te letten.
4. Een schoudertik gebruiken
Een andere methode om met je dove hond te communiceren is om hem te trainen dat een tik op de schouder betekent dat hij naar je kijkt. Deze methode kan lastiger zijn omdat de dove hond je niet kan horen aankomen en negatief kan reageren als hij schrikt. Het idee is dat je op de schouder van je hond tikt en hem een traktatie geeft wanneer hij zich omdraait om naar je te kijken.
Als uw dove hond gemakkelijk schrikt, moet u hem misschien eerst leren om het benaderd worden door een persoon te associëren met traktaties. Neem traktaties mee en bied ze aan je hond aan als je in de buurt komt. Laat andere mensen dit ook doen, zodat je hond een positieve associatie ontwikkelt met mensen die in hun buurt komen.
5. Handsignalen kiezen voor opdrachten
Zodra uw hond leert om aandacht aan u te besteden, kunt u hem basiscommando’s leren met behulp van visuele signalen. Sommige dove hondenbezitters gebruiken Amerikaanse gebarentaal of vereenvoudigde versies van de tekens voor commando’s zoals zitten, blijven en komen. U kunt ook uw eigen handsignalen kiezen.
De sleutel is om consistent te zijn in het gebruik van welke handsignalen u ook kiest. Deze gebaren moeten er ook anders genoeg uitzien zodat de hond kan zien wat je hem vraagt te doen, zelfs van een afstand.
Volg bij het aanleren van commando’s het basispatroon van het gebruik van een traktatie om de hond in positie te lokken (zitten, neer, enz.) terwijl je het handsignaal geeft besloten. Wanneer de hond doet wat je vraagt, geef dan het marker/clicker signaal, gevolgd door een traktatie. Deze cyclus leert je hond om het handsignaal te associëren met de beloning.
6. Gebruik positieve bekrachtiging om gedrag vorm te geven
Een dove hond leren om slecht gedrag te stoppen kost meer werk en creativiteit. Je kunt ze immers niet zomaar ‘Nee!’ zeggen. In plaats daarvan moet je positieve bekrachtiging gebruiken om het gedrag aan te moedigen dat je wilt, terwijl je de gedrag negeert die je niet wilt.
Als dat klinkt als een advies dat je hebt gehoord voor het trainen van een hond die kan horen, heb je gelijk. Het is over het algemeen de meest effectieve manier om het gedrag van een hond op de lange termijn te veranderen. Het vergt echter veel geduld dat sommige hondenbezitters niet hebben.
Andere tips om uw dove hond veilig te houden
Weten hoe je met je dove hond moet communiceren, is een van de belangrijkste stappen die je kunt nemen om hem veilig te houden. Hier zijn nog een paar tips die kunnen helpen.
Conclusie
Ondanks de uitdagingen kan het leven met een dove hond een lonende en positieve ervaring zijn. Ze zijn echter niet geschikt voor elk huishouden. Dove honden doen het meestal het beste met ervaren eigenaren. Gezinnen met jonge kinderen moeten ook voorzichtig zijn met de zorg voor een dove hond. Als je je klaar voelt voor het leven met een dove hond, kunnen de tips die je hebt geleerd je helpen effectief met je huisdier te communiceren.
Uitgelichte afbeelding credit: Jne Valokuvaus, Shutterstock