Het bezitten van een therapiehond is een rijkelijk lonende ervaring. Adopteren is altijd bevredigend, maar het delen van de liefde van een huisdier met anderen die troost nodig hebben, kan nog diepere effecten hebben op u, uw hond en degenen die worstelen met erbarmelijke omstandigheden.
Het krijgen van een therapiehond is eenvoudig. Maar goede zorg is cruciaal bij elke stap van het proces. Omdat talloze mensen baat hebben bij de zorg en genegenheid van uw hond, kan een goed opgeleide en grondige aanpak verstrekkende gevolgen hebben. Zorg voor de best mogelijke ervaring met uw huisdier door deze vier stappen te volgen om een therapiehond te krijgen.
Hoe werkt het krijgen van een therapiehond?
Het adopteren van een hond met een mild temperament en een gemakkelijke houding ten opzichte van anderen is het meest kritieke aspect van het krijgen van een therapiehond. Afhankelijk van hun achtergrond hebben ze verschillende niveaus van gehoorzaamheidstraining nodig om zich voor te bereiden op het publiek. Zodra u voelt dat uw hond klaar is om met anderen te communiceren, kunt u zich aanmelden bij een therapiehondenorganisatie bij u in de buurt en beginnen met het plannen van bezoeken.
De 4 stappen hoe een therapiehond te krijgen
1. Adopteer een geschikte hond
Je kunt honden aanwijzingen laten volgen en op specifieke manieren laten reageren, maar je kunt het temperament niet trainen. Als de meest cruciale eigenschap van een therapiehond, is een neiging tot vriendelijkheid en terughoudendheid vanaf het begin essentieel. Het moet benaderbaar zijn, een openheid tonen voor betrokkenheid en aanraking van andere mensen. Edginess en afstandelijkheid zijn niet meteen diskwalificerend, maar ze zullen een bergopwaartse trainingsstrijd creëren.
Hoewel je bij een fokker kunt kopen, komen veel succesvolle therapiehonden uit asielen. Adoptie is een goedkope en bevredigende manier om een hond te verwerven. Je zult je goed voelen om een hond te helpen een thuis te vinden, de druk van het asiel weg te nemen en een ander behoeftig dier een ruimte te geven om te verblijven door de leegstand te creëren.
Over het algemeen zijn puppy’s gemakkelijker te trainen, maar veel oudere honden met de juiste vaardigheden passen perfect. Als u een puppy adopteert, moet u waarschijnlijk wachten voordat ze kunnen beginnen met bezoeken. De meeste organisaties die met therapiehonden werken, hebben ze nodig om minstens een jaar oud te zijn. Als u geïnteresseerd bent in het adopteren van een therapiehond, praat dan met uw dierenarts om meer te weten te komen over lokale opties.
2. Train je hond
Het socialiseren van uw hond op jonge leeftijd is cruciaal om hem te ontwikkelen tot een succesvolle therapiehond, net als training. Ze hebben niet dezelfde gespecialiseerde vaardigheden nodig als service- en emotionele ondersteuningsdieren, maar therapiehonden hebben nog steeds vaardigheden en gedragsontwikkeling nodig voordat ze aan het werk gaan. Temperament is vanaf het begin van cruciaal belang, maar je zult vaak tolerantie voor bepaalde stimuli moeten leren.
Therapiehonden opereren in stressvolle situaties. Ze kunnen van drukke ziekenhuizen met constant, snel voetverkeer naar klaslokalen voor speciale behoeften gaan waar ze geduldig en gehoorzaam moeten zitten voor lange perioden om kinderen te helpen zich te concentreren. Verstoringen komen vaak voor. Uw hond moet niet-reactief en verbonden kunnen blijven als iemand hem verkeerd behandelt, een hard geluid maakt of krachtig handelt.
U kunt uw therapiehond zelf trainen, maar het zoeken naar begeleiding of training van experts zal over het algemeen de snelste en meest betrouwbare resultaten bieden. Het handhaven van gehoorzaamheid en een kalme instelling onder stress is een uitdaging voor elke hond. Om ze veilig en positief te laten blijven, is vaak een professionele touch nodig.
Wat voor soort training heeft een therapiehond nodig?
Er is geen specifieke referentie nodig voor uw hond om als therapiehond te werken. Maar certificering met een nationale of lokale therapiehondenorganisatie vereist dat het een proeve van bekwaamheid doorstaat.
Therapiehonden moeten basiscommando’s begrijpen en de leiding van hun handler volgen. Ze moeten comfortabel zijn met verschillende soorten contact, waaronder ruwe behandeling, drukte, onverwachte bewegingen en werken rond onbekende mensen en plaatsen. Agressie, blaffen, grommen en afstandelijkheid zijn geen gepast gedrag.
De Canine Good Citizen-test van de American Kennel Club is een goede graadmeter voor de gereedheid van een hond voor het leven als therapiehond. Veel organisaties gebruiken het als een voorwaarde voor hun lessen en testen.
De CGC schetst 10 essentiële vaardigheden voor een therapiehond:
De handler zal ook worden getest. U moet laten zien dat u weet hoe u uw hond moet beheren, de regels van de faciliteit moet respecteren en een acceptabel uiterlijk voor u en uw hond moet behouden.
3. Meld u aan bij een therapiedierenorganisatie
Verschillende therapiehondenorganisaties bieden certificering en lidmaatschap aan. Ze zijn over het algemeen de eerste plaats waar je naartoe moet om je team op weg te helpen met visitaties. Voor certificering moet u een lokale testlocatie bezoeken met een gekwalificeerde evaluator.
Hoewel therapiehondengroepen allemaal vergelijkbare normen hebben, is elke certificering uniek. Als je een lokale organisatie hebt waar je vrijwilligerswerk wilt doen, vraag hen dan welke certificeringen ze willen zien.
Enkele van de meest populaire organisaties zijn:
Therapiehondenorganisaties zijn niet alleen nodig om je voet tussen de deur te krijgen met een vrijwilligersmogelijkheid. Ze bieden ook waardevolle voordelen om u en degenen die therapie krijgen te helpen het meeste uit de ervaring te halen. U zult vaak genieten van een aansprakelijkheidsverzekering voor uw team, training en middelen en uitnodigingen voor sociale evenementen wanneer u lid wordt.
4. Behoud certificeringen en kwalificaties
Zodra u zich aanmeldt bij een therapiehondenorganisatie zoals ATD, kunt u visitaties instellen met scholen, verpleeghuizen en talloze andere instellingen. Een evaluator kan je schaduwen bij de eerste paar bezoeken, en dan ben je vrij om op je gemak te werken. Maar therapiehonden hebben meer nodig dan een eenmalige certificering als u wilt dat ze op lange termijn werken.
De meeste certificeringen moeten jaarlijks worden vernieuwd. Organisaties moeten ervoor zorgen dat u en uw hond nog steeds veilige en effectieve zorg kunnen bieden. Ongeacht het hercertificeringsschema, het is even belangrijk om op de hoogte te blijven van dierenartsbezoeken en vaccinaties. Slechte verzorging, ziekte en parasieten kunnen gevaarlijk zijn, vooral rond risicopersonen in ziekenhuizen en verpleeghuizen.
Zijn therapiehonden hetzelfde als hulphonden?
Therapiehonden zijn niet hetzelfde als hulphonden. Terwijl hulphonden functionele hiaten opvullen voor mensen met een handicap, geven therapiehonden ondersteuning, gezelschap en comfort aan verschillende mensen op verschillende plaatsen. Ze genieten niet dezelfde privileges als hulphonden.
Omdat ze geen betekenisvol verschil maken in het vermogen van hun eigenaar om te werken, kunnen therapiehonden niet onmiddellijk naar restaurants, vliegtuigen en andere gebieden gaan die normale leden van het publiek kunnen betreden. Elke speciale toegang is ter beoordeling van de instelling. Het is onethisch om een therapiehond af te doen als hulphond om speciale aandacht te krijgen.
Welke hondenrassen kunnen therapiehonden zijn?
Elke hond kan een therapiehond zijn, maar enkele van de meest succesvolle komen van rassen met een van nature kalme houding, zoals:
Naast een zachte houding, moeten therapiehonden een aantal fysieke eigenschappen hebben die hen gemakkelijker te beheren maken. Hypoallergene dieren, zoals een poedel of Maltezer, zijn welkom in schone faciliteiten. Verharing kan allergieën aanwakkeren en een opruiming voor anderen creëren. Idealiter zijn honden klein genoeg om op of met mensen te zitten of groot genoeg om hun hoofd op schoot te laten rusten en bereikbaar te zijn vanuit verhoogde posities om te aaien en te hanteren.
Kost het iets om een therapiehond te krijgen?
Er zijn verschillende kosten om te overwegen bij het krijgen van een therapiehond. Natuurlijk omvatten de typische investeringen voor elk huisdier de eerste verkoop, dierenartsbezoeken, dierenvoeding en -benodigdheden en andere lopende kosten voor zorg. Verdere kosten voor therapiehonden omvatten trainingssessies en certificeringen.
Het trainen van een therapiehond kost ongeveer $ 100 – $ 150 per les van een uur. Helaas is het niet te zeggen hoe lang het duurt voordat uw hond klaar is voor certificering. Het hangt allemaal af van je werk thuis, de achtergrond van de hond en zijn ontvankelijkheid voor training. Zodra uw hond in aanmerking komt, variëren de laatste test- en registratiekosten meestal van $ 20 tot $ 100. Hercertificering om de 1-3 jaar zal vaak nog eens $ 10- $ 50 lopen.
Laatste gedachten
Het krijgen van een therapiehond is een reis, maar de bestemming biedt een wereld van vervulling voor alle betrokkenen. Of u nu een huisdier heeft of een therapiehond wilt adopteren, dierenwelzijn en trainingsgroepen kunnen u helpen het proces zo eenvoudig mogelijk te maken. Neem contact op met lokale instellingen en therapiehondenorganisaties om te leren hoe u en uw therapiehond een verschil kunnen maken in uw gemeenschap.
Uitgelichte afbeelding: Africa Studio, Shutterstock