Hersentumoren bij katten zijn niet ongehoord. Dat gezegd hebbende, een kat heeft een kans van 0,0035% om een hersentumor in zijn leven te krijgen – een uitzonderlijk lage kans. Deze statistiek maakt het echter niet gemakkelijker voor mensen met katten die deze diagnose hebben.
Net als mensen lopen katten het risico om kanker te krijgen, en begrijpen waar je naar op zoek moet zijn, speelt een grote rol bij vroege detectie en hopelijk behandelingsopties.
Wat zijn hersentumoren bij katten?
Een hersentumor wordt simpelweg gedefinieerd als een massa in de hersenen. Er zijn verschillende soorten, en ze kunnen primair zijn (afkomstig uit de hersenen) of secundair (verspreiden vanuit andere delen van het lichaam). Deze tumoren kunnen kwaadaardig of goedaardig zijn. In de hersenen is er echter een delicate balans van druk die, wanneer verstoord, fataal kan zijn. Een goedaardige tumor die groot genoeg wordt, kan bijvoorbeeld een toename van de druk op de hersenen veroorzaken die fataal is, een instantie die biologische maligniteit wordt genoemd.
De prevalentie van hersentumoren neemt toe wanneer een kat ouder is dan 5 jaar, en er wordt gedacht dat mannelijke katten een licht overwicht hebben op het krijgen van een hersentumor in vergelijking met vrouwtjes. Een meningeoom is de meest voorkomende hersentumor bij katten.
Wat zijn de tekenen van hersentumoren bij katten?
Hersentumoren kunnen langzaam groeien en de hersenen slagen er soms in om zich aan te passen aan de verandering in druk die gepaard gaat met de groei. In dit stadium kan er slechts een kleine gedragsverandering zijn of vage tekenen dat er iets niet helemaal klopt. In gevallen van snelgroeiende tumoren kunnen de klinische symptomen zich snel manifesteren, waarbij neurologische disfunctie (zoals epileptische aanvallen) het eerste klinische teken is dat een kat ervaart.
De volgende lijst bevat klinische symptomen die een kat kan vertonen:
Wat zijn de oorzaken van hersentumoren bij katten?
Helaas blijft de exacte oorzaak van hersentumoren onbekend. Het is niet duidelijk wat de oorzaak is van de groei van abnormale cellen. Er wordt vermoed dat een combinatie van factoren bijdraagt aan de groei van tumoren, waaronder de omgeving, genetica, voeding, immuunsysteem en chemische blootstelling.
Hoe zorg ik voor een kat met een hersentumor?
Het hebben van een huisdier gediagnosticeerd met een hersentumor is begrijpelijkerwijs verwoestend, ongeacht hun leeftijd. Neurologische symptomen kunnen beangstigend zijn om te zien en verontrustend voor uw huisdier om te ervaren. Als uw kat is gediagnosticeerd met een hersentumor, is het cruciaal om met uw dierenarts samen te werken om de behandeling te achterhalen of ze zo comfortabel mogelijk te maken.
Er zijn een paar opties die u kunnen worden voorgelegd, die volledig afhankelijk zijn van de ernst van de klinische symptomen van uw kat en of u de financiële capaciteit hebt om een neuroloog te raadplegen. Soms is een hersentumor gewoon een vermoedelijke diagnose die uw dierenarts bereikt door uitsluiting. Maar het raadplegen van een gespecialiseerde neuroloog voor meer gespecialiseerde diagnostiek is duur, en als uw kat niet wordt gedekt door een verzekering, kunnen financiën een beperkende factor zijn bij het doorgaan met verdere zorg. Als uw kat (vooral als ze ouder zijn) plotseling optredende neurologische symptomen heeft die in de loop van de tijd gestaag verergeren (ondanks de behandeling) en andere aandoeningen zijn uitgesloten, kan een diagnose van een hersentumor een goed onderbouwde gok zijn die door uw dierenarts is gemaakt. Op dit niveau zal de behandeling erop gericht zijn om uw kat comfortabel te houden totdat zijn kwaliteit van leven lijdt. Ze kunnen mogelijk op steroïden of epileptische medicatie gaan om ze langer comfortabel te houden.
Idealiter zou elke patiënt naar een neuroloog moeten kunnen gaan, waar ze verdere diagnostiek en een plan met het oncologieteam kunnen krijgen. Afhankelijk van het type tumor dat wordt gediagnosticeerd en hoe geavanceerd het is, kan de behandeling chirurgische verwijdering, bestralingstherapie en chemotherapie omvatten.
Als Uw huisdier krijgt een terminale diagnose, veterinaire zorg omvat een behandeling aan het einde van het leven. Het belangrijkste doel is om langdurig of onnodig lijden te voorkomen, dus als u het gevoel heeft dat uw kat achteruitgaat en ze weinig tot geen kwaliteit van leven hebben, kunt u met uw dierenarts praten over het navigeren door palliatieve behandelingsopties en euthanasie. Zorg aan het einde van het leven gaat net zo goed over het ondersteunen van de eigenaar en familie van het huisdier tijdens het proces als de patiënt zelf.
Veelgestelde vragen (FAQ’s)
Hoe worden hersentumoren gediagnosticeerd bij katten?
De enige definitieve manier om een hersentumor bij katten te diagnosticeren is door middel van bepaalde beeldvormingstechnieken (zoals CT en MRI) en om het type kanker te bepalen, een biopsie. Aangezien een hersentumor een tumor is van het zachte weefsel van de hersenen, kun je dit niet zien op een röntgenfoto van de schedel. Dit betekent meestal specialistische betrokkenheid bij een neuroloog of oncoloog.
Voordat de diagnostiek dit niveau bereikt, heeft uw dierenarts echter meestal een neurologische beoordeling, bloedonderzoek en andere diagnostische tests voltooid, zoals urineanalyse, echografie van de buik en röntgenfoto’s van de borst. Elk plotseling optredend neurologisch teken bij een oudere kat zal een hersentumor op de differentiële diagnoselijst van de dierenarts plaatsen. Tests die in een huisartsenpraktijk worden uitgevoerd, zijn echter ontworpen om andere mogelijke oorzaken van de klinische symptomen die uw kat vertoont uit te sluiten en voor de dierenarts om een volledig klinisch beeld te krijgen om de volgende stappen te adviseren.
Wat is de prognose voor hersentumoren?
De prognose voor dieren met hersentumoren wordt over het algemeen bewaakt, maar het hangt af van het type tumor, behandelingsopties, groeisnelheid en omliggende weefselschade. Dat gezegd hebbende, heeft de behandeling van kanker voor huisdieren de afgelopen jaren grote vooruitgang geboekt en er zijn momenteel opties die een beter resultaat voor uw kat kunnen bepalen. Bijvoorbeeld, voor een specifieke tumor genaamd een meningeoom, als chirurgische verwijdering wordt nagestreefd, wordt de overlevingstijd na de operatie geschat op 2 jaar. Of uw kat een goede kandidaat is voor een operatie, chemotherapie of bestraling, hangt af van uw eigen omstandigheden, hoe agressief de kanker is en of deze zich al heeft verspreid. Een secundaire tumor heeft een slechte prognose, omdat het betekent dat de primaire tumor (die overal in het lichaam kan ontstaan) zich al heeft verspreid.
Conclusie
Hoewel uw kat een zeer lage kans heeft om tijdens zijn leven te worden gediagnosticeerd met een hersentumor, weet dan dat u, als hij aan de ontvangende kant van deze diagnose is, de steun van uw veterinaire team heeft tijdens wat waarschijnlijk een verontrustende en stressvolle tijd zal zijn. Verschillende soorten hersentumoren omvatten meestal een gespecialiseerde verwijzing voor diagnose en behandeling. Afhankelijk van het type en de locatie van de tumor kan de behandeling een goed resultaat hebben. Voor andere patiënten kunnen palliatieve behandeling en humane euthanasie echter geschikter zijn.
Uitgelichte afbeelding: Katerina Varnakova, Shutterstock