Ondanks het populaire geloof, hebben niet alle katten duimen. Het lijkt misschien een domme vraag, maar het komt verrassend vaak voor omdat katten indrukwekkend behendige wezens zijn. De meeste mensen gaan er vaak van uit dat het duimen moet hebben, omdat een kat deuren kan openen, in bomen kan klimmen en krabben.
Het is dus belangrijk om de anatomie van een kat met betrekking tot zijn tenen te bespreken en waarom sommige katten extra tenen hebben. Lees verder om alles te weten te komen over dit fenomeen.
Hebben katten zelfs duimen?
Deze vraag heeft kattenliefhebbers al vele jaren verbaasd en het antwoord ligt in de evolutie. Katten zijn afstammelingen van de familie Felidae. Dit zijn oude carnivoren, waaronder tijgers, luipaarden en leeuwen. Deze katachtigen waren ook allemaal digitigrades, wat betekent dat ze op hun tenen moesten lopen zonder de bal of hiel van de voet te gebruiken. Het gaf hen meer behendigheid en meer snelheid bij het jagen op prooien.
Aanvankelijk hadden deze dieren geen duimen en naarmate de tijd verstreek, werd de duimloze eigenschap doorgegeven aan hun nakomelingen, waaronder onze hedendaagse katachtigen. Natuurlijk, sommige dieren zoals honden en beren uit de Carnivora-familie evolueerden om duimen te hebben, maar katten hebben deze eigenschap nooit ontwikkeld.
Waarom gaan mensen ervan uit dat katten duimen hebben?
Omdat katten voorwerpen kunnen pakken, moeten ze een duim hebben, toch? Het lijkt misschien eenvoudig, maar het antwoord is niet zo eenvoudig. Hoewel de extra teen een duim lijkt te zijn, werkt deze niet op dezelfde manier als menselijke duimen.
Alle vijf vingers werken meestal op dezelfde manier, wat betekent dat geen van hen opponeerbaar is zoals die op een menselijke hand. Dus, hoewel het op een duim lijkt, heeft het dezelfde functie als de rest van de vingers. Dit is misschien de reden waarom sommige mensen er de voorkeur aan geven om niet naar de tenen van een kat te verwijzen als duimen.
Hoe dan ook, dierenartsen en eigenaren van gezelschapsdieren verwijzen meestal naar hen als duimen om ze te onderscheiden van de basis vijf tenen waarmee alle katten worden geboren.
Wat is polydactylisme bij katten?
Dit is een genetische mutatie die wordt waargenomen bij katten die worden geboren met meer dan het standaard aantal tenen op zowel de voor- als achterpoten. Hoewel deze mutatie elk geslacht of ras kan beïnvloeden, is het niet bij alle katten aanwezig. Het komt alleen voor in sommige specifieke kattenrassen en regio’s over de hele wereld.
Over het algemeen zijn er drie verschillende soorten polydactylisme bij katten.1
Meestal hebben katten in totaal 18 tenen in alle poten. Vijf van hen zitten op de voorpoot, terwijl vier op de achterpoot zitten. Sommige kattenexperts beschouwen deze informatie echter als onnauwkeurig omdat katten een extra declaw hebben die zich hoger in het been bevindt. De declaw is bijna verouderd in de moderne wereld van vandaag en wordt vaak gelijkgesteld aan een menselijke duim.
Volgens onderzoeken,2 Meer dan 60% van alle katten met polydactylie heeft alleen een extra teen in de voorpoten. Ongeveer 10% heeft een extra teen in de achterpoten.
Ook het Guinness-wereldrecord voor de meeste tenen ooit gevonden op een kat staat op 28 tenen.3 Hoewel polydactylie niet wordt verwacht in een specifiek kattenras, zijn sommige rassen, zoals de Maine Coon Polydactyl en American Polydactyly, populair voor het hebben van extra aanhangsels.
Zoals reeds vermeld, hoewel de extra teen qua uiterlijk op een duim lijkt, kan deze niet op dezelfde manier functioneren als de onze. Het geeft een kat echter wel een extra voorsprong op degenen die het niet hebben.
Katten met extra tenen kunnen bijvoorbeeld sneller en gemakkelijk klimmen. Sommige kattenrassen zijn zelfs geëvolueerd om de extra tenen te gebruiken om voorwerpen zoals speelgoed en ballen te grijpen en op te pakken.
Bovendien, wanneer katten met extra aanhangsels worden geconfronteerd met een roofdier, kunnen ze hun klauwen gebruiken om zichzelf te verdedigen. Het gebruik van de extra klauwen voor verdediging wordt vaak gezien bij zwerfkatten en wilde katten die het grootste deel van hun leven buiten doorbrengen.
Gezondheidsproblemen geassocieerd met polydactyl katten
Hoewel sommige mensen misschien terugschrikken voor het kopen of adopteren van polydactylkatten vanwege hun extra tenen, leven ze een vrij normaal leven, net als andere katten. Met Goede lichaamsbeweging en het juiste voedingsregime, de meeste polydactylkatten kunnen een gemiddeld tevreden leven leiden.
Kattenexperts zijn van mening dat de duimen bij katten erfelijk zijn en geen ernstige gezondheidsproblemen opleveren voor aangetaste katten. De declaw kan echter in een ongemakkelijke hoek groeien en enige irritatie in de poot veroorzaken. Dit kan gemakkelijk de bewegingen van uw kat remmen.
Tips voor het verzorgen van polydactylkatten
Een van de beste manieren om ervoor te zorgen dat uw polydactylkat niet wordt beïnvloed door zijn mutatie, is door zijn nagels geknipt te houden. Toegegeven, dit lijkt misschien een taak, maar het is de tijd en moeite zeker waard.
Als de klauwen van uw kat niet zijn bijgesneden, kunnen ze overwoekerd en erg scherp worden. Dit kan ertoe leiden dat de poten van uw kat vast komen te zitten en vast komen te zitten in dingen zoals stoffen.
U moet ook regelmatig de poten van uw kat controleren om ervoor te zorgen dat ze geen enkele vorm van infecties of ontstekingen of ingegroeide teennagels hebben.
Als de extra tenen van uw kat problemen of ongemak voor uw kat veroorzaken, kunt u ze ook operatief laten verwijderen. Het klinkt misschien als een drastische en gecompliceerde maatregel, maar het is een relatief eenvoudige en effectieve medische procedure die kan worden uitgevoerd terwijl uw kat onder narcose is.
Het proces omvat het verwijderen van het laatste gewricht van de extra klauwen van de kat, waardoor de kat een stompe nagel overhoudt.
Conclusie
Hoewel katten technisch gezien geen duimen hebben, worden eventuele extra aanhangsels die op hun poten groeien anders dan de normale 18 tenen vaak duimen genoemd. Dit komt omdat hun uiterlijk lijkt op duimen die op mensenhanden worden aangetroffen.
Elk kattenras met extra tenen wordt een polydactylkat genoemd. Deze erfelijke mutatie komt niet bij alle katten voor, maar kan katten uit een bepaalde geografische regio treffen.
Hoewel de extra teen op een menselijke duim lijkt, verwacht niet dat je kat een kopje of iets dergelijks oppakt. De duimen kunnen echter erg handig zijn wanneer een kat krabt, klimt, met speelgoed speelt of zich zelfs verdedigt tegen roofdieren.
Uitgelichte afbeelding: SJ Duran, Shutterstock