Duitse herders zijn een populair hondenras, met een geschatte populatiegrootte van meer dan 10 miljoen over de hele wereld. Ze zijn al vele jaren een tophondenras volgens de American Kennel Club (AKC). Ze zijn ook al jaren een van de meest geregistreerde hondenrassen in de Verenigde Staten.
Het is duidelijk dat Duitse herders een zeer gewild hondenras zijn, voornamelijk vanwege hun hardwerkende en loyale temperamenten. Ze zijn uitstekende gezelschapsdieren en blinken zelfs uit als zowel werk- als hulphonden. Duitse herders worden over de hele wereld zo aanbeden dat ze zelfs hun eigen nationale dag hebben – de 10Þ van mei is elk jaar nationale Duitse herdersdag.
Wat is Duitse Herdersdag?
Duitse herdersdag is in het leven geroepen om het nobele Duitse herdersras te eren en te vieren, dat vaak wordt beschreven als een belichaming van liefde en loyaliteit. De dag werd voor het eerst vastgesteld op de 10Þ van mei in 2011 en opgericht door Duitse herdersliefhebber Ingrid Birch. De dag werd ontwikkeld ter nagedachtenis aan haar overleden Duitse herder, Peter George de Corban. Peter overleed op 9-jarige leeftijd en Ingrid herinnert zich hem als een waar voorbeeld van wat de oprichter van de Duitse herder van dit ras wilde.
Een korte geschiedenis van Duitse herders
De grondlegger van dit hondenras, kapitein Max von Stephanitz, had altijd bewondering gehad voor de hoedende herdershonden die hij als cavalerieofficier op het Duitse platteland tegenkwam. Hij wilde een formeel ras van Duitse herdershonden creëren met een uitstekend werkvermogen en intelligentieniveau. Dit leidde ertoe dat von Stephanitz een wolfachtige hond met een goed karakter kocht van een hondenshow in 1899.
De originele Duitse herdershond
Hij noemde zijn nieuwe hond Horand von Grafrath, die binnenkort de allereerste geregistreerde Duitse herdershond zou zijn. Horand kwam oorspronkelijk uit Noord-Duitsland, waar hij door Friedrich Sparwasser was gefokt om de wolfachtige eigenschappen te hebben waartoe von Stephanitz zich aangetrokken voelde. Zowel het temperament als het uiterlijk van de hond waren even belangrijk voor von Stephanitz, die bleef werken aan het perfectioneren van Horands temperament.
Door Horand te fokken met andere traditionele herdershonden, kon von Stephanitz werken aan de belangrijke eigenschappen die hij in Horands nakomelingen wilde zien. Bijna alle Duitse herders maken tegenwoordig deel uit van Horand’s bloedlijn. Hoewel Horand niet leefde om zichzelf te bewijzen als hulphond, bleef von Stephanitz duitse herders promoten voor gebruik in dienst en oorlog voor zijn overlijden in 1936.
Een prompte naamswijziging
Duitse herders kregen een naamsverandering vanwege het anti-Duitse sentiment na de Eerste Wereldoorlog. De Britten veranderden de naam van de Duitse herder in “Elzasser” omdat ze weigerden hen bij hun oorspronkelijke naam te noemen. Elzasser wordt nog steeds gebruikt om te verwijzen naar Duitse herders in veel Europese landen, maar ze verwijzen naar hetzelfde hondenras. De naam Duitse herder wordt echter nog steeds veel gebruikt, daarom wordt de nationale dag Duitse herdersdag genoemd in plaats van Elzasser dag.
Hoe kun je de Dag van de Duitse Herder vieren?
Sinds de oprichting in 2011 wordt de Dag van de Duitse Herder gevierd op de 10Þ van mei. De dag kan worden gevierd door hondenliefhebbers en met name eigenaren van Duitse herders die de geschiedenis en het temperament van het ras willen eren. Kapitein von Stephanitz ontwikkelde Duitse herders om een hardwerkend temperament te hebben, net als de snelle en intelligente herdershonden die hij op het Duitse platteland tegenkwam.
Duitse herders zijn niets minder dan loyaal, sterk, intelligent, moedig en nobel. Veel eigenaren van Duitse herders verwijzen graag naar hun honden als liefdevol en aanhankelijk, terwijl ze graag willen leren en hun eigenaren willen behagen.
Tot slot
Elke Duitse herder kan op deze nationale dag worden gevierd en niet alleen degenen die van rasstandaard zijn of van showkwaliteit zijn. De dag wordt gebruikt om de Duitse herders als ras te eren en tegelijkertijd de loyaliteit, liefde en eindeloze bescherming te erkennen die ze hun eigenaren al tientallen jaren bieden.
Dus, als je een Duitse herderseigenaar bent of gewoon een hondenliefhebber in het algemeen, kun je deze dag vieren op de 10Þ van mei voor de komende jaren.
Uitgelichte afbeelding Credit: 1195798, Pixabay