In 2022 nam de Franse Bulldog de nummer één plek van de meest populaire hondenrassen in Amerika in, een positie die al meer dan drie decennia in handen is van de Labrador retriever. Bovendien worden zes van de 20 meest populaire rassen beschouwd als brachycefalisch, wat aantoont dat de voorliefde voor deze honden met een kort gezicht meer is dan alleen een voorbijgaande trend.
Naast hun groeiende populariteit is er een toenemend bewustzijn van de gezondheids- en welzijnsproblemen waarmee deze rassen worden geconfronteerd, en brachycefalisch syndroom is een veelgebruikte term geworden in de veterinaire praktijk. Maar wat betekent het eigenlijk?
Laten we eens kijken naar wat er onder de oppervlakte van deze squishy kleine gezichten ligt.
Wat is brachycefalisch syndroom?
Brachycefalisch syndroom, ook bekend als brachycefalisch obstructief luchtwegsyndroom (BOAS), verwijst naar een reeks aandoeningen die van invloed zijn op hondenrassen met een verkorte schedel of “brachycefalie”. Brachycefale rassen hebben hun oorsprong in de barbaarse sport van bull-baiting, populair gemaakt tijdens het Elizabethaanse tijdperk. Een kortere snuit was een tactisch voordeel, waardoor honden dichter bij hun tegenstander konden komen om schade toe te brengen. Na verloop van tijd verschoof de aantrekkingskracht van mensen van de bloeddorstige sport naar de honden zelf. Het unieke uiterlijk van Bulldogs werd populair bij eigenaren en fokkers van gezelschapsdieren, wat leidde tot het intens selectief fokken van individuen met kortere en kortere snuiten, waarbij de nadruk werd gelegd op uiterlijk in plaats van functionaliteit.
Wat zijn de oorzaken van brachycefalisch syndroom?
Bulldogs, Mopshonden en Franse Bulldoggen behoren tot de beroemdste en slechtst getroffen brachycefale rassen, met de Boston Terrier, Shih Tzu, Dogue de Bordeaux, Bull Mastiff en Boxer onder de lange lijst van anderen. Alle brachycefale rassen zullen tot op zekere hoogte last hebben van BOAS, maar het zijn de Bulldog, Franse Bulldog en Mopshond die als gevolg hiervan meestal veterinaire aandacht nodig hebben.
De uiterlijke kenmerken van deze rassen, hoewel aantoonbaar schattig en vertederend, zijn slechts het topje van de ijsberg met betrekking tot wat er intern gebeurt. Deze wezens met een stompe neus hebben allemaal dezelfde anatomische structuren als hun langwerpige tegenhangers, maar in plaats van korter te zijn, zijn de structuren alleen gecomprimeerd 1. Dit resulteert in een aanzienlijke hoeveelheid zacht weefsel rondom en obstructie van de luchtwegen, waardoor de snuifjes, snuifjes, snurken en gespannen ademhaling ontstaan die zo kenmerkend zijn voor deze rassen.
BOAS verwijst naar de volgende anatomische kwesties:
Naast de obstructieve luchtwegproblemen lijden brachycefale rassen ook aan:
Wat zijn de tekenen en gevolgen van brachycefalisch syndroom?
Specifiek gericht op BOAS, zijn de klinische symptomen van een hond die aan dit syndroom lijdt alle dingen die we vaak associëren met Bulldogs, Mopshonden en Franse Bulldoggen:
Individuen variëren in mate van ernst, maar zelfs honden die weinig tot geen duidelijke tekenen van brachycefalisch syndroom vertonen, zullen een zekere mate van luchtwegobstructie hebben vanwege hun anatomie.
Als we een persoon beschouwen die lijdt aan de slechtste versie van alle brachycefale eigenschappen, hebben we een hond die lucht inademt door spleetachtige neusgaten, langs een samengedrukt netwerk van sinus-, zacht gehemelte en larynxstructuren, in een luchtpijp met een diameter kleiner dan die van een drinkrietje. Ze ademen uit die kleine luchtpijp, door het dikke en lange zachte gehemelte, langs een tong die altijd in de weg zit.
Het resultaat van deze problemen is een hond die moeite heeft om voldoende zuurstofniveaus te behouden, vooral tijdens het sporten. Omdat het primaire koelmechanisme van een hond verdampingskoeling door hijgen is, heeft de brachycefale hond moeite om af te koelen, waardoor ze zeer gevoelig zijn voor de effecten van hitte-uitputting bij relatief lage temperaturen.
Je denkt misschien dat dit een vrij somber beeld is, en je hebt gelijk. Het selectief fokken van deze honden voor hun uiterlijk heeft geleid tot verwoestende resultaten voor hun interne anatomie en functie, met enorme implicaties voor hun kwaliteit van leven en welzijn. Dus, wat kunnen we eraan doen? Gelukkig zijn er een aantal manieren waarop we de honden die met deze problemen worden geconfronteerd, kunnen helpen en kunnen voorkomen dat er in de toekomst meer lijdt.
Behandeling van een hond met brachycefalisch syndroom
Hoewel we meer vooruitgang beginnen te zien met betrekking tot de toekomst van brachycefale fokkerij, hoe kunnen we het welzijn en de kwaliteit van leven van de honden met BOAS verbeteren?
Beheer
Omdat we ons bewust zijn van de specifieke uitdagingen waarmee brachycefale rassen worden geconfronteerd, zijn er een aantal manieren waarop we hun risicofactoren kunnen verminderen door enkele eenvoudige regels te volgen:
Chirurgie
Afhankelijk van de ernst van hun aandoening, kunnen verschillende niveaus van BOAS-chirurgie worden uitgevoerd om het comfort van honden met brachycefale problemen te verbeteren.
Deze omvatten:
Chirurgie kan alleen bepaalde aspecten van BOAS verbeteren; Hypoplastische luchtpijp, onevenredig grote tong en toegenomen zacht weefsel rond de luchtwegen kunnen niet chirurgisch worden aangepakt.
Het is ook belangrijk om te weten dat chirurgische verbetering van een hond met BOAS het geen goede kandidaat maakt voor de fokkerij. In feite is het tegenovergestelde waar. Een operatie verandert alleen dat individuele dier; Het verandert hun genetica niet, dus honden die dit soort chirurgische ingrepen nodig hebben, zullen aanleiding geven tot puppy’s die vergelijkbare, zo niet ergere, anatomische problemen zullen hebben.
Bewustwording vergroten
Veel mensen, zelfs eigenaren van brachycefale honden, zijn zich niet bewust van de gevaren waarmee deze rassen worden geconfronteerd. Het is een common misvatting dat brachycefale honden die geen openlijke tekenen van ademnood vertonen, volledig gezond zijn. Als er een aanzienlijke verkorting van de externe kenmerken is, zal er een gelijkwaardige compressie van de interne structuren zijn. We zien langzaam een toename van het fokken van honden met langere snuiten en een gezonder exterieur, en met een groter bewustzijn van de problemen waarmee deze honden worden geconfronteerd, is het waarschijnlijker dat de toekomst van deze rassen kan blijven verbeteren.
Brachycefalisch syndroom: de toekomst verbeteren
Naarmate meer mensen zich bewust worden van de gezondheids- en welzijnsimplicaties van het fokken van brachycefale honden, neemt de druk toe om het welzijn van deze rassen te verbeteren, waarbij sommige landen zelfs zo ver gaan om het fokken, tonen en bezitten van bepaalde rassen van katten en honden te verbieden. Er is geen beweging om zich te ontdoen van brachycefale rassen, maar er is een toenemende druk om de gezondheid van de genetische pool te verbeteren om ervoor te zorgen dat die rassen kunnen overleven, gelukkig en gezond.
Verantwoordelijke fokkers lopen terug naar de extreme selectie van de afgelopen eeuw en fokken honden met langere snuiten en een gezonder exterieur in plaats van zich te houden aan specifieke rasstandaarden.
Zoals met de meeste dingen, dicteert de consument de markt, dus naarmate mensen beter opgeleid en kritisch worden over de gezondheid van de puppy’s die ze kopen, zal de leverancier (fokkers) geen andere keuze hebben dan aan die verwachtingen te voldoen. Als je merkt dat je niet in staat bent om het squishy gezicht van een brachycefalisch ras te weerstaan, is hier wat advies om je te helpen een gezond huisdier mee naar huis te nemen en het welzijn van deze rassen in de toekomst te verbeteren:
Adopteer, winkel niet
Als je je hart hebt gevestigd op een Mopshond, Frenchie of Bulldog, neem dan contact op met je plaatselijke dierenasiel, ASPCA of hondenopvang, om te zien of ze misschien een perfecte match voor je hebben. Door een reddingshond te adopteren, help je een dier in nood en financier je tegelijkertijd geen verdere fokkerij van potentieel ongezonde honden. Reddingshonden moeten door de dierenarts worden gecontroleerd voordat ze ter adoptie worden aangeboden, zodat u weet wat u krijgt.
Onderzoek Fokkers
Als een puppy een must is, zorg er dan voor dat je je huiswerk doet. Laten we eerlijk zijn, als je eenmaal bij de fokker thuis bent en geconfronteerd wordt met een bundel schattige puppy’s, verlies je het vermogen om verstandig, praktisch of onpartijdig te zijn. Je hersenen zullen overweldigd worden door de schattigheid; het is onvermijdelijk.
Dus, voordat je gaat bezoeken, is hier een lijst met dingen die je moet vragen voordat je gaat en dingen om je op te concentreren als je er eenmaal bent:
Negeer geen rode vlaggen en vergeet niet om je lijst met vragen mee te nemen als je een nest bezoekt. Probeer objectief te zijn totdat je tevreden bent met wat je hoort en ziet. Als de fokker al je vakjes heeft aangevinkt, laat de puppyknuffels dan beginnen!
Een veelgehoord verhaal bij de dierenarts is: “Ik had echt medelijden met de pups omdat ze eruit zagen alsof ze niet goed werden behandeld, ze zagen er ziek uit, etc.” Als u achterdochtig bent over het welzijn of de gezondheid van een nest, meld het dan aan de relevante autoriteit (bijv. ASPCA of RSPCA ). Het kopen van een puppy om het te “redden” is eigenlijk het financieren van die fokker.
Wees een stem voor de brachycefale honden
Petitie fokautoriteiten en ondersteuning inspanningen om verbeteringen aan te brengen in de rasstandaarden. Help anderen te begrijpen dat deze schattige wezens kunnen lijden, zelfs als hun vrolijke temperamenten het goed verbergen.
Samenvattend
Het is vaak moeilijk om voorbij de schattige, gekreukte gezichten van brachycefale honden te kijken en de moeilijkheden te zien die ze doorstaan. De geleidelijke evolutie van een verkorte snuit naar een die vrijwel niet bestaat, heeft resulted in rassen die toenemen in populariteit, maar afnemen in gezondheid. Het is van vitaal belang om te begrijpen dat de veranderingen die aan de buitenkant worden gezien, aan de binnenkant worden weerspiegeld, wat resulteert in rassen die moeite hebben met ademhalen, slikken, oefenen en zelfs fokken.
Hoe meer we ons bewust zijn van de gezondheidsproblemen waarmee brachycefale rassen worden geconfronteerd, hoe beter we in staat zijn om ze te verbeteren. Als veterinaire professionals kunnen we individuele honden helpen, maar het zijn de mensen die ze kopen die de echte macht hebben om echte verandering teweeg te brengen en fokkers te dwingen honden te selecteren op gezondheid boven uiterlijk.
Uitgelichte afbeelding credit: Kervin Edward Lara, Pexels