Als de geboorteplaats van de kleine Shetland Pony en de compacte, schapenhoedende Shetland Sheepdog, heeft het Schotse eiland Shetland de reputatie dat het van kleine dingen houdt! Meer algemeen bekend als de Sheltie, wordt de Shetland Sheepdog vaak aangezien voor een miniatuur Rough Collie, maar het is eigenlijk een apart ras. Net als de Shetland Pony werd de Sheltie gefokt voor werk op kleine boereneigendommen. Zijn intelligentie, aanpassingsvermogen en behendigheid maken het een populair werkras. Hun kleinere formaat betekende dat ze goed pasten in kleinere huizen en bedreven waren in het sturen van vee vanuit smalle plaatsen.
In de loop van de tijd is dit actieve, aanhankelijke en zeer trainbare ras een populair huisdier geworden, gerangschikt als 27e , met zijn hoedende taken grotendeels overgenomen door de Border Collie. De Sheltie heeft benijdenswaardige statistieken als we kijken naar raskwaliteiten, zoals goed zijn met kinderen en honden 1. Met slechts matige verharings- en verzorgingsbehoeften en met een speelse maar beschermende aard, is het moeilijk om fouten te vinden bij deze vertederende honden.
Met een gewicht van ongeveer 15-25 pond en met een levensverwachting van 12-14 jaar is de Sheltie over het algemeen een gezond ras, maar er zijn een paar gezondheidsproblemen waar ze aanleg voor hebben. Laten we eens kijken naar de problemen die we kunnen tegenkomen bij het verwelkomen van een Shetland Sheepdog in ons hart en huis.
De 7 Sheltie gezondheidsproblemen
1. Oogproblemen
Collie Eye Anomaly (CEA) is een genetische aandoening die voorkomt bij de meeste Collie-rassen en beïnvloedt de ontwikkeling van het netvlies, sclera en vaatvlies (bloedvaten die het netvlies voeden). Het leidt tot de abnormale ontwikkeling van oculaire structuren en kan leiden tot blindheid.
CEA is al vele jaren de focus van selectieve fokkerij in een poging om de incidentie van deze genetische eigenschap te verminderen. Tot voor kort was dit grotendeels afhankelijk van het onderzoeken van nesten op tekenen van CEA om dragers van het gen te identificeren, maar DNA-testen zijn nu in staat om individuen te identificeren voordat ze zich voortplanten, wat betekent dat er een veel grotere kans is om dit probleem volledig te elimineren.
2. Heupdysplasie
Heupdysplasie is een van de meest voorkomende orthopedische problemen bij honden en wordt gezien bij een breed scala aan rassen. De Sheltie is niet een van de meest getroffen, maar het is een aandoening die bij dit ras wordt gezien.
Heupdysplasie beschrijft de slechte bevestiging van het heupgewricht, die het gevolg kan zijn van het feit dat de heupkom te ondiep is of de verkeerde vorm of hoek heeft, of dat de kop van het dijbeen de verkeerde vorm heeft. Milde gevallen van heupdysplasie zullen waarschijnlijk in een bepaald stadium van hun leven lijden aan degeneratieve gewrichtsaandoeningen (DJD) en artrose (OA), vanwege de verhoogde beweging in het gewricht.
Ernstige gevallen van heupdysplasie kunnen leiden tot ernstig verminderde mobiliteit, zwakte en pijn. In deze gevallen is chirurgische ingreep bijna altijd vereist om een normale functie te garanderen. Er is geen genetische test voor heupdysplasie, maar verantwoordelijke fokkers zullen de heupen van hun hond laten beoordelen voorafgaand aan het fokken.
3. Hypothyreoïdie
Hypothyreoïdie is een endocriene (hormonale) aandoening waarbij de schildklier niet genoeg van het hormoon thyroxine produceert. Deze aandoening resulteert in lethargie, gewichtstoename, slechte huid- en vachtkwaliteit en verminderde immuunfunctie. Gelukkig is het een ziekte die niet-levensbedreigend is en goed wordt beheerd zodra de diagnose is gesteld.
4. Epilepsie
Ook bekend als idiopathische epilepsie, dit is een epileptische aandoening die zich meestal presenteert bij honden tussen 6 maanden en 6 jaar oud. De aanvallen kunnen variëren in intensiteit en frequentie, maar zullen vaak in de loop van de tijd verergeren. Het “idiopathische” deel komt van de afwezigheid van een specifieke oorzaak, wat betekent dat infectieuze, inflammatoire, metabole, toxische of anatomische oorzaken van aanvallen zijn uitgesloten. Helaas is er momenteel geen DNA-screeningstest voor epilepsie.
5. Gal Mucocele
Dit is een aandoening van de galblaas waarbij de ontwikkeling van een dikke secretie zich vormt tot een obstructie. Shelties zijn een van de meest voorkomende getroffen rassen en mensen met hypothyreoïdie lopen een nog groter risico.
Gal mUcoceles kan het gevolg zijn van infectie, lever- of nierziekte en het voeren van vetrijke diëten. Klinische symptomen zijn buikpijn, braken, apappetijtijtelijkheid, lethargie en koorts. Als de diagnose vroeg wordt gesteld, kan deze aandoening worden behandeld met medicatie om de galblaas te helpen legen, maar het vereist vaak dat de galblaas wordt verwijderd (cholecystectomie).
6. Dermatomyositis
Dit is een ernstige, maar gelukkig zeldzame ziekte die voornamelijk Collie-rassen onder de leeftijd van 12 maanden treft, maar ook andere rassen kan treffen. De klinische tekenen en effecten van deze ziekte zijn afhankelijk van de locatie en ernst van de laesies, maar produceren meestal korstige, zwerende laesies rond de ogen, mond en oren, en kunnen zich ook uitstrekken tot de voeten, poten en nagelbedden. De aandoening kan ook spierweefsel in verschillende mate beïnvloeden, van milde ontsteking tot ernstige atrofie.
De diagnose is meestal via spier- en huidbiopten en de behandeling omvat het gebruik van immunosuppressieve medicijnen, plaatselijke behandelingen en het vermijden van te veel UV-licht. In mildere gevallen zal de ziekte vaak bezinken of verdwijnen, maar ernstige gevallen kunnen levenslang beheer of zelfs euthanasie vereisen. Het fokken van honden die door deze aandoening worden getroffen, wordt sterk afgeraden.
7. MDR1-deficiëntie
Dit is geen ziekte, maar binnen de Collie-rassen is er een hogere incidentie van deze aandoening. Het MultiDrug Resistance 1 Gene (MDR1) is betrokken bij de verwerking en het metabolisme van bepaalde toxines en geneesmiddelen. Honden die dit gen missen, zoals sommige Collies, zijn gevoeliger voor medicijnen zoals Ivermectine, een veel voorkomend ingrediënt in veel anti-parasitaire medicijnen. Gelukkig zijn de meeste van deze medicijnen nu geformuleerd om veilig te zijn voor gebruik, zelfs met MDR1-deficiënte honden, hoewel voorzichtigheid nog steeds wordt geadviseerd.
Samenvatting
De Shetland Sheepdog, of Sheltie, is een onmiskenbaar lief, intelligent en aanhankelijk ras dat goed zou passen bij de meeste gezinnen. Als ras worden Shelties over het algemeen als vrij gezond beschouwd, maar er zijn een paar aandoeningen waarvoor ze enigszins vatbaar zijn.
Gelukkig zijn de meeste van hen in incidentie verminderd met selectieve fokprogramma’s en genetische tests. Dus als je op zoek bent naar een vriendelijke, actieve en gehoorzame beste vriend, zul je niet te ver verkeerd gaan met een Sheltie.
Uitgelichte afbeelding credit: Nehris, Shutterstock