10 grootste knaagdieren ter wereld (met foto’s)

Knaagdieren

Waar denk je voor het eerst aan als je het woord “knaagdier” hoort? Produceert je geest beelden van schattige, knuffelige kleine muizen en hamsters? Of stel je je een rioolrat voor die door troebele omstandigheden zwemt en ziektes verspreidt?

Een van deze twee scenario’s is wat de meeste mensen zich voorstellen. En vanwege dit laatste hebben veel mensen een extreme afkeer van knaagdieren in het algemeen. Maar deze twee situaties zijn niet de enige plek waar knaagdieren bestaan.

In feite behoren knaagdieren tot enkele van de meest veelzijdige dieren op de planeet. Knaagdieren vormen eigenlijk de grootste groep zoogdieren in het dierenrijk. En geloof het of niet, de meeste niet-vliegende zoogdieren zijn knaagdieren – die ongeveer 1/3 van alle zoogdiersoorten uitmaken! Ze zijn inheems te vinden op elk continent ter wereld (behalve Antarctica) en zijn er in alle soorten en maten.

divider-multiprint

Maar welke knaagdieren zijn de grootste? We zullen enkele van de grootste levende knaagdieren ter wereld van vandaag verkennen – samen met een paar van hun voorouders – zodat je echt de breedte van hun bestaan kunt zien.

De top 10 grootste knaagdieren ter wereld

1. Capibara

capibara
Afbeelding Credit: Hippopx
Wetenschappelijke naam: Hydrochoerus hydrochaeris
Waar het wordt gevonden: De Capibara is een inwoner van Zuid-Amerika, met name in Brazilië, Colombia, Venezuela, Argentinië en Peru.
Lengte: Dit knaagdier kan tot 4,4 voet lang worden en kan tot 24 centimeter lang worden.
Gewicht: Capibara kan overal tussen de 77 en 146 pond wegen.

De capibara wordt momenteel beschouwd als het grootste levende knaagdier ter wereld. Dit knaagdier wordt meestal gevonden in semi-aquatische gebieden en is een uitstekende zwemmer. Hun dieet bestaat uit gras, fruit en andere waterplanten. En het is bekend dat ze een overlast zijn voor de tuinen en boerderijen van inheemse volkeren.

In veel Zuid-Amerikaanse landen wordt capibaravlees als een delicatesse beschouwd. Het is een bijzonder populair exotisch gerecht geworden in Venezuela, geserveerd tijdens paasvieringen.


2. Coypu (Nutria)

Wetenschappelijke naam: Myocastor coypus
Waar het wordt gevonden: De coypu is een knaagdier dat kan worden gevonden in landen met subtropische klimaten op de continenten Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Azië, Afrika en Europa.
Lengte: Coypu kan 2,3 tot 3,5 voet groeien.
Gewicht: Het kan tot 37 pond wegen.

De coypu is een semi-aquatisch, herbivoor, holbewonend knaagdier. Er wordt gedacht dat het inheems is in Zuid-Amerika, maar het kan ook worden gevonden in Noord-Amerika, Azië en Europa. Er wordt aangenomen dat ze zich over de hele wereld hebben verspreid door zich op te bergen in verkenningsschepen.

Ze lijken op gigantische ratten en kunnen landelijke landbouwgebieden besmetten. In de jaren 1940 werd de coypu een grote overlast voor boerderijeigenaren in Engeland en de Verenigde Staten, met name in Maryland en Louisiana. Tegen de jaren 1960 werd wetgeving gecreëerd om de destructieve coypu-knaagdieren uit te roeien.

Coypu knaagdieren worden nu echter goed gebruikt. Nutria bont wordt gebruikt door veel modeontwerpers, waaronder grote huizen zoals Oscar de la Renta en Michael Kors. Nutria-vlees kan ook worden gevonden als ragondin in veel hondentraktaties en brokjes als een bron van magere eiwitten.

Lees ook:   Heb je een licentie nodig om honden te fokken?

3. Muskusrat

Wetenschappelijke naam: Ondatra zibethicus
Waar het wordt gevonden: De muskusrat is te vinden in Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Azië en Europa.
Lengte: Een volgroeide muskusrat kan 1,3 tot 2,3 voet lang worden.
Gewicht: Het kan ongeveer 1 tot 4,4 pond wegen

De muskusrat is een semi-aquatisch knaagdier dat als “middelgroot” wordt beschouwd, hoewel het in zijn volwassen leven vrij groot kan worden. Deze knaagdieren bieden een zeer belangrijke bijdrage aan hun ecosystemen en bieden een stabiele bron van voedsel voor natuurlijke roofdieren zoals nertsen, adelaars en otters. Ze zijn ook een hoofdbestanddeel van bont en voedsel voor mensen.

De indianen hebben muskusratten altijd als een belangrijk onderdeel van hun leven beschouwd. Sommige groepen geloven dat muskusratten het niveau van sneeuwval in de winter kunnen voorspellen door te kijken naar de grootte van het knaagdier en de timing van hun lodgeconstructie.


4. Patagonische mara

Patagonische mara
Afbeelding Credit: Cairomoon, Pixabay
Wetenschappelijke naam: Dolichotis patagonum
Waar het wordt gevonden: Patagonische mara’s komen vooral voor in Patagonië en Argentinië.
Lengte: Een Patagonische mara groeit ongeveer 2,3 tot 2,5 voet van zijn hoofd tot zijn lichaam. Hun staarten worden ongeveer 4-5 cm lang.
Gewicht: Een volgroeide Patagonische mara kan tussen de 18 en 35 pond wegen.

De Patagonische mara is een ander zeer groot type knaagdier. Het is ook bekend als de “Patagonische cavia”, de “dillaby” en de “Patagonische haas” (vooral omdat het enigszins op een konijn lijkt). Het zijn herbivore knaagdieren en worden meestal gevonden in open habitatgebieden van Patagonië en Argentinië.

Patagonische mara’s zijn zeer interessante knaagdieren vanwege hun unieke sociale organisatie. Ze hebben een monogame en gemeenschappelijke manier van fokken. Monogame paren blijven levenslang bij elkaar. Broedparen van Patagonische mara’s kunnen alleen zijn, maar worden vaker gevonden in warrens. Elke warren kan worden gedeeld door maximaal 30 paar Patagonische mara-partners. In één jaar produceren wilde vrouwelijke Patagonische mara’s slechts één nest. Gekweekte mara’s kunnen echter tot vier nesten produceren.

Onlangs zijn Patagonische mara’s beschouwd als een bedreigde soort. Ze zijn aangetast door habitatverandering en jacht. Een groeiend aantal stropers jaagt en vangt Patagonische mara voor hun huiden zoals ze worden gebruikt om tapijten en spreien te maken. Hierdoor zijn ze grotendeels uitgeroeid in de provincie Buenos Aires.


5. Kaaps Stekelvarken

Wetenschappelijke naam: Hystrix africaeaustralis
Waar het wordt gevonden: Kaapse stekelvarkens zijn te vinden in Afrika – voornamelijk in de landen Kenia, Congo en Oeganda.
Lengte: Het lichaam kan groeien van 2,1 tot 2,7 voet, terwijl de staart ongeveer 4 tot 8 centimeter lang kan worden.
Gewicht: Mannelijke kaapse stekelvarkens kunnen tot 37 pond wegen en vrouwtjes tot 41 pond.

Het Kaapse stekelvarken is momenteel de grootste levende knaagdiersoort in Afrika. Niet alleen dat, maar het is ook het grootste stekelvarken ter wereld. Ze zijn te vinden in een breed scala aan habitats, van droge woestijnen tot dichte bossen. In savanneterreinen is het bekend dat deze knaagdieren kamers maken in grasrijke gebieden om geboorteholen te maken.

Lees ook:   Zijn Boa Constrictors Giftig? Wat u moet weten!

Het kaapse stekelvarken kan zijn stekels tot ongeveer 20 centimeter lang laten groeien en ze gebruiken als een immens krachtig verdedigingsmechanisme. Gelukkig voor bevallende moeders, wanneer kaapse stekelvarkens worden geboren, zijn hun spikes eigenlijk heel zacht en verharden ze als ze worden blootgesteld aan lucht.

Kaapse stekelvarkens leven meestal ongeveer 15 jaar in het wild , wat ongewoon lang is voor knaagdieren. Ze voeden zich meestal met voornamelijk plantaardige materialen zoals wortels, fruit, knollen, schors en bollen.


6. Zuid-Afrikaanse springhare

Wetenschappelijke naam: Pedetes capensis |
Waar het wordt gevonden: Dit knaagdier is inheems in Zuid-Afrika.
Lengte: De Zuid-Afrikaanse springhare groeit ongeveer 1,1 tot 1,5 voet. De staart kan groeien van 1,2 tot 1,5 voet lang.
Gewicht: Een volwassen Zuid-Afrikaanse haas kan tot 6,6 pond wegen.

De Zuid-Afrikaanse springhare is geen haas zoals de naam al aangeeft, maar is in plaats daarvan een groot en eigenaardig knaagdier. Het kreeg zijn naam vanwege zijn vermogen om over 6 voet te springen in slechts een enkele gebonden. Het ziet er zelfs uit als een vreemde kangoeroe-knaagdierhybride.

Zuid-Afrikaanse springhares staan bekend als nachtdieren, maar zijn overdag actief geweest. Ze blijven echter meestal in tunnels die ze zelf graven als de zon schijnt. Je zult zien dat ze hun tunnels bouwen tijdens het regenseizoen wanneer de grond nat is en gemakkelijk te graven. Maar wanneer de nacht valt, zullen deze vreemde wezens uit hun getunnelde huizen tevoorschijn komen op jacht naar voedsel.


7. Bosavi Wollige Ratten

Wetenschappelijke naam: Nog te publiceren.
Waar het wordt gevonden: De Bosavi wollige rat is onlangs ontdekt in Papoea-Nieuw-Guinea.
Lengte: Dit knaagdier kan tot 32 centimeter lang worden.
Gewicht: Bosavi wollige ratten kunnen tot 13 pond wegen.

De Bosavi wollige rat is een van de meest recent ontdekte knaagdiersoorten. De eerste ontmoeting was in 2009 toen een team van onderzoekers de rat vond in de Bosavi-krater in Papoea-Nieuw-Guinea. Er wordt ook aangenomen dat dit de eerste ontmoeting was die deze ratten ooit met mensen hebben gehad.

Toen de eerste Bosavi wollige rat werd gevonden, mat deze 32 centimeter lang, waardoor het een van de grootste bestaande knaagdieren ter wereld was. En het is momenteel ’s werelds grootste levende rattensoort.

Meer onderzoek en studies worden nu gedaan om meer te weten te komen over dit nieuw gevonden knaagdier.


8. Noord-Amerikaanse bever

De Noord-Amerikaanse bever heeft een indrukwekkend lang lichaam waardoor het een van de grootste knaagdieren ter wereld is. En zijn lange, platte staart stelt hem ook in staat om gemakkelijk door het water te zwemmen. Dit helpt de Indiaanse bever bij het navigeren door rivieren en andere waterlichamen waar hij meestal het grootste deel van zijn tijd doorbrengt.

Een van de meest indrukwekkende vaardigheden van de Noord-Amerikaanse bever is het beheersen van zijn omgeving door dammen te bouwen. Hun stevige voortanden werken als beitels in houtsnijstammen die later worden gebruikt om rivieren te blokkeren. Na het creëren van deze dammen, bouwen deze bevers vervolgens semi-overstroomde structuren die bekend staan als lodges waarin ze leven en hun jongen huisvesten.


9. Josephoartigasia

Wetenschappelijke naam: Josephoartigasia monesi
Waar het wordt gevonden: Uruguay
Lengte: De Josephoartigasia bereikte ongeveer 10 voet lang.
Gewicht: Er wordt aangenomen dat Josephoartigasia meer dan 2.000 lbs woog.

Nu uitgestorven, wordt de Josephoartigasia beschouwd als het grootste knaagdier dat ooit heeft bestaan. De fossielen werden gevonden in Uruguay in 2007 toen een schedel werd ontdekt. Onderzoekers zeiden dat Josephoartigasia in een natte omgeving leefde en zich voedde met grassen en andere gewasvegetatie.

Dit knaagdier wordt verondersteld te zijn uitgestorven na de Great American Interchange toen dieren uit de continenten Noord- en Zuid-Amerika in staat waren om met elkaar te broeden in het Midden-Cenozoïcum tijdens de Neogene Periode. En er zijn alleen theorieën over waarom hun uitsterven plaatsvond.

Veel onderzoekers geloven dat klimaatverandering de belangrijkste factor is die hun verdwijning heeft veroorzaakt.


10. Gigantische Hutia

Gigantische Hutia
Afbeelding credit: MAKY_OREL, Pixabay
Wetenschappelijke naam: Heptaxodontidae
Waar het wordt gevonden: Fossielen van Giant Hutia zijn gevonden in West-Indië.
Lengte: Onbekend
Gewicht: Geschat tussen 110 lbs en 440 lbs gelezen

De gigantische hutia – officieel Ambyrhiza genoemd – was een inheems knaagdier uit West-Indië. Er wordt aangenomen dat ze meer dan 100.000 jaar geleden in het Caribisch gebied hebben geleefd. Op basis van hun schedelgrootte worden ze beschouwd als een van de grootste knaagdieren die ooit hebben bestaan.

Fossielen ontdekt van de gigantische hutia kunnen groter zijn dan de grootte van een volgroeide mens. Vanwege zijn extreem grote formaat wordt aangenomen dat de gigantische hutia langzaam bewoog en vrij was van roofdieren. En volgens fossielen zijn er geen bekende concurrerende zoogdieren die tijdens zijn bestaan leefden.

Er zijn kleinere directe afstammelingen van de gigantische hutia die tegenwoordig op de Caribische eilanden te vinden zijn, maar ze wegen slechts ongeveer 5 pond.

verdeler-voedsel

Zijn er andere gigantische knaagdieren?

Hoewel er vandaag de dag waarschijnlijk geen knaagdieren ter grootte van een auto in de wereld zijn, betekent dat niet dat andere gigantische knaagdieren niet op de loer liggen. Vergeet niet dat de Bosavi wollige rat onlangs is ontdekt.

We zullen de komende jaren gewoon onze ogen open moeten houden voor andere knaagdieren met een groter postuur.

dien een huisdier pk cavia in


Uitgelichte afbeelding Credit: Hippopx